Эльда, как ее звали, удивленно распахнула глаза. Неужели Марк заговорил? Неужели его лед тронулся? Она не могла вспомнить ни одного раза, когда он добровольно начинал разговор. Его молчание было для нее привычным фоном, частью его личности.
Она смотрела на него, пытаясь уловить малейшие изменения в его лице. Но он, как обычно, не проявлял никаких эмоций. Только его взгляд, полный тоски, говорил о том, что он действительно переживает.
– Конечно, конечно она еще жива, – ответила Эльда, стараясь придать своему голосу уверенности, – ее похитил черный дракон, мы ее спасем и всех женщин тоже! – она старалась говорить с той же иронией, что и обычно, но на этот раз, в ее голосе звучала и надежда. Она хотела верить в то, что говорила.
Её слова, словно лучик света, пробились сквозь темные тучи его мыслей. Она надеялась, что они станут для него стимулом идти дальше, не сдаваясь, бороться за своих близких и за всех тех, кто нуждается в их помощи. Она понимала, что Марк – не просто воин, он – человек со своими чувствами и переживаниями, и она, несмотря на свою любовь к сарказму, готова была его поддержать, как бы тяжело им ни было.
Они молча ели жареное мясо, каждый погруженный в свои мысли. В воздухе чувствовалась напряженность, словно сам лес затаил дыхание, прислушиваясь к каждому их движению. Звуки ночного леса становились громче, и рычание монстров, блуждающих неподалеку, доносилось до них, заставляя насторожиться.
Марк, молча, закончил трапезу, отбросив остатки мяса в сторону. Он быстро набросил горсть земли на догорающие угли, потушив костер. Мрак сгустился вокруг них, усиленный тенями от деревьев, но они оба не боялись темноты.
Он накинул плащ на себя и на лисичку, создавая подобие маленькой палатки. Тепло его тела согревало ее, а его запах, смешанный с дымом костра, был ей до боли знаком.
– Я не усну без света… – тихо прошептала она, ее голос дрожал от беспокойства. Она призналась в своей маленькой слабости, которую всегда скрывала за маской сарказма и насмешек.
– …Ничего, быстро уснешь, – ответил Марк, его голос был все так же хриплым и тихим, но в нем чувствовалось что-то новое – нежность и забота.
Он наклонился к ней и поцеловал, его губы были горячими, а поцелуй долгим и глубоким. Он словно передавал ей все свои чувства, свою заботу и защиту. Поцелуй был наполнен тем, чего они оба так долго ждали. В его прикосновении она чувствовала не только страсть, но и нежность, которой ей так не хватало. Он словно говорил ей, что не смотря ни на что, она не одна, что он всегда будет рядом.