Спрашивать, зачем я еду в Петербург, Бобров предусмотрительно не стал. Чувствовал, что ответа всё равно не получит.
* * *
В Злобино мы заехали уже под утро. Я заскочил в усадьбу на минуточку, только взять документы из Ябедного архива. Скажу, что эти доказательства обнаружились в бумагах дяди совсем недавно. А заодно захватил «громобои» и футляр с Нервным принцем – поскольку Талант у меня не проснулся, буду работать деланной магией. Мало ли какая ситуация может возникнуть в дороге и самой столице.
На выходе меня неожиданно перехватил Лукиан. Беззвучно появился на пути и взглядом припечатал на месте. Меня будто придавила пудовая гиря, а ноги налились тяжестью, так что я с трудом устоял.
– Стой, отрок.
Монах прищурился, разглядывая меня, пожевал губами и качнул головой.
– Зря едешь, – буркнул он. – Всё суета сует и томление духа. Но дело твоё, сам решай. На-ка вот.
Он протянул руку и вложил мне в ладонь маленький холщовый мешочек с верёвочкой.
– Надень на шею и не снимай.
– Что это?
– Мулетка, от дурного глаза.
Потеряв ко мне интерес, Лукиан развернулся и ушёл в столовую, даже не попрощавшись. Я махнул рукой и поспешил к дормезу. Ну его, всё равно ничего другого от вредного монаха не добиться. Но мешочек я всё-таки на шею надел. Магии в нём не чувствовалось, так что вреда не будет.
* * *
Таня ни о чём не спрашивала. Она мне полностью доверяла. Едем в Петербург? Отлично, значит, так надо. И никакого волнения и тревог – учитель и любовник знает, что делает. Я даже позавидовал такому настрою.
Но мне пришлось разбить её душевное спокойствие. Когда мы проехали Владимир, я достал бумаги из Ябедного архива.
– Таня, прочитай, пожалуйста.
Девушка взяла листки, придвинулась к окну, где было больше света, и стала разбираться в документах. Едва она прочитала первый листок, между её бровей пролегла глубокая морщина. Лицо стало серьёзным, а глаза бегали по строчкам с напряжённым вниманием.
– Константин Платонович, вы же не просто так показали мне это?
Я кивнул.
– Вы думаете, что девочка жива?
– Не думаю, точно знаю.
– Мы едем разыскивать бедняжку?
– Нет. Она уже нашлась.
Взяв ладонь девушки, я заглянул ей в глаза.
– Вот она, сидит передо мной.
Несколько секунд Таня поражённо молчала, задержав дыхание.
– Вы шутите, – выдохнула она.
– Ни в коем разе.
– Константин Платонович, этого не может быть!