Из ниоткуда в руке человека появилась большая тетрадь. Вручив её Валену, он поджал под себя ноги и словно бы погрузился в медитацию. Прямо в воздухе – между его коленями и полом остался добрый метр. Вален, подавил удивление, раскрыл тетрадь, поглядел на математические задачи внутри, задумался. Он не был уверен в собственных математических знаниях, и понятия не имел, ушёл ли прежний Вален дальше таблицы умножения. На первой странице тетради была довольно простая арифметика, а вот от одного взгляда в её вторую половину хватило, чтобы понять – этого он при всём желании не решит. Ладно. Арама думала, что путь к Залу Записей он запомнит с первой попытки – видимо, ожидала от сына некоторого ума. Странно будет, если он вдруг не осилит основные действия математики.
Валену показалось, что Хранитель пробыл в медитации примерно четверть часа. Открыв глаза и позволив ногам снова коснуться пола, он подошёл, посмотрел на исписанные Валеном листы. Потом на самого Валена. Ткнул пальцем в аккуратно выведенный грифелем столбик умножения.
– Почтенная Наставница Арама сказала мне проверить состояние твоего ума. И особо проверить, есть ли у тебя способности к совершенствованию в иных областях, чем боевые искусства и атакующие техники. В алхимии, в зачаровании, Особенно в зачаровании. Если ты думаешь о них всерьёз – тебе следует очень усердно упражняться в устном счёте. Даже нижайший из практикующих алхимию в Секте Шести Печатей поднимет на смех собрата-ученика, которому не под силу решать такие задачи в уме. А теперь время для проверки памяти.
Хранитель махнул рукой – и перед ним зависло квадратное зеркало, в раме из белого нефрита.
– Проверка несложная. Начальная часть обучения для охотников, собирателей ингридиентов и алхимиков. В зеркале будут появляться серии растений и животных с названиями. Записывай названия, которых успеешь запомнить, и главные характеристики этих растений и животных, в порядке их появления.
В следующие несколько часов, Вален понял, что у запаха, испускаемого деревом стола, были полезные свойства – вдохнёшь его поглубже и в голове становилось яснее. Без этого мозги Валена вскипели бы. Проверка следовала за проверкой, после зрительной памяти Хранитель взялся за способность запоминать и переформулировать тексты, сообразительность, геометрию, логическое мышление.