– Доброго дня. Меня Майя зовут. Я бронировала у вас домик с сегодняшнего дня.
– Ах, это вы? Заходите, заходите. Все уже готово, можно располагаться. Как добрались? Что-то я не слышала звуков такси? Вы не заблудились?
– Все в порядке. Я вышла на трассе и просто прогулялась по пути.
– Зачем было себя так напрягать, да еще и с таким баулом на руках. Успеете еще нагуляться за две недели по нашим трущобам.
– Возможно, и так.
– Проходите смелее, пес цепной, на своих не бросается. Постепенно вы друг к другу привыкните. Ваш домик слева, под деревом, в тени. В соседние домики тоже на днях приедут, так что у нас появится компания для совместного времяпровождения. Также вы можете отдыхать в укрытии под виноградником с небольшим бассейном. Вот ваши ключи, сейчас двери открыты и окна на проветривании. Я вернусь через пару минут и принесу документы на оформление.
– Хорошо, жду.
Небольшой старый домик в стиле аля-времянка состоял из большой просторной кухни-гостиной с дверью в спальню и санузлу, последний был в приоритете у данного захолустья испокон веков. Скромное убранство в виде столика в компании стульев с небольшим диванчиком скрашивали гостевой интерьер. Спальня была маленькой, на одного человека, и без особых излишеств: только тумбочка с зеркалом, а вместо шкафа на стенах присутствовали крючки для вешалок. Окна дома выходили по бокам кухни во двор и в палисадник с видом на проезжую часть улицы. В помещениях летали заморенные мухи, уставшие не менее моего от жары и душного воздуха. Я мечтала познакомиться с душем и сменить потную одежду после дороги.
Вернулась хозяйка, мы подписали бумаги, сверив все данные по документам, разойдясь по своим делам, с обещанием быть на связи в случае необходимости. Ближе к вечерку, слушая тишину под прохладным ветерком и отдыхая от длительного пути с перелетом, я очнулась от звонкого приветственного лая собаки с оживленным голосом хозяйки, возбужденно щебечущим по телефону. Вспомнив о том, что собиралась сходить в разведку старыми тропами к озеру, я переоделась из махрового полотенца в свободное летнее платье-халат со шлепками и направилась к исполнению задуманного. Пёс задорно помахал мне хвостом, и, взаимно пожелав ему удачи, я отписалась хозяйке, что скоро вернусь. Неспешно гуляя по улицам, занимаясь поисками знакомой мне бани, я лелеяла надежду найти постоялый двор из памятных времен моего детства. Ближе к вечеру жизнь становилась более оживленной. Постепенно на улицы выползали не только старики со скамейками, а также утки, гуси и даже дряхлый осёл, давно уже не вьючный и просто дремавший в тени деревьев. Почему-то именно его я вспомнила первым, или мне просто вспомнился тот самый ишак из моих детских лет с большой тележкой персиковых косточек. Позади слышались голоса небольшой компании, смаковавшей последние новости на селе. Распрощавшись с постаревшим другом и поблагодарив его за встречу, я направилась дальше вглубь домов по направлению к озеру, солевой запах которого приносил с собою ветер. С собой у меня была бутылочка питьевой воды, привезенной заранее с устья Усы, и несколько салфеток в кармане на крайний случай. Неотвратимое желание походить по солевой грязи, почувствовать её тепло не покидало меня с момента приезда, моя душа стремилась к этому навстречу. Естественно, при столь скромном освещении я не заметила, как влезла в неё обоими шлепанцами сойдя с проложенной тропинки. Сбросив сланцы, я полностью влезла в эту благу, с наслаждением аккуратно ступая по поверхности и просто бродя в неизвестном направлении, разглядывая черную завораживающую жижу под ногами при свете телефонного фонарика. Набродившись в сласть и вернувшись обратно по своим следам на тропу, я искала лавочку либо камень, куда можно было бы присесть и обтереть остатки грязи с ног. Облюбовав близлежащий ствол поваленного дерева, а также внимательно его рассмотрев на предмет всякого рода живности, я разложила свою обувку и занялась чисткой. К особо пугливым я себя не отношу, но неожиданный шорох и голос на другом конце бревна меня откровенно застал врасплох.