– Боже правый… – выдохнул Майлз, подойдя к ней. Каяни и Лёва последовали за ним. Каяни смотрела на хаос с немым ужасом и тоской по своему Лесу.
– Не Бог, – тихо сказала Айша, глядя на безумие нового мира. – Физика. Сошедшая с ума физика.
Она повернулась к остальным.
– Нам нужно понять, где мы. И куда идти. – Ее взгляд упал на защищенный планшет в руках Майлза. – У вас есть данные. Спутниковые данные?
Майлз кивнул, открывая планшет. Карта была усыпана аномалиями, но одна точка в Тихом океане горела ярче всех.
– Эпицентр. Первый и самый мощный разлом. Там… станция "Посейдон-7". Если твоя теория верна…
– …то источник всего этого – там, – закончила за него Айша.
Она посмотрела на своих невольных спутников: на Майлза с его решимостью и оружием на ремне, на Лёву, все еще бледного, но пришедшего в себя, на Каяни, чьи глаза отражали страх, но и проблеск надежды на спасение.
– Побережье. Нам нужно добраться до побережья.
Она указала рукой в сторону, где, судя по карте и уцелевшим ориентирам, должен был быть океан.
– Туда.
Туда, где кончался знакомый ужас и начинался ужас неизведанный.
Каяни посмотрела в указанном направлении, потом на Айшу и Майлза. Она молча кивнула. Лёва просто пробормотал:
– Пошли… пока тихо.
Глава 3. Лоскутная Земля и Теория Хаоса
Путь к побережью был путешествием сквозь безумие. Земля больше не подчинялась картам или законам географии. Она представляла собой хаотичную мозаику, где границы между мирами были такими же резкими и неестественными, как линии, проведенные безумным картографом. Один шаг – и ты в знакомых, хотя и разрушенных, городских руинах. Следующий – и нога уже в густом, влажном мху под гигантскими папоротниками, где воздух гудел от насекомых размером с кулак. Еще несколько шагов – и под ногами хрустел песок выжженной пустыни, а на горизонте маячили кристаллические шпили непостижимой архитектуры.
Команда двигалась осторожно, выработав свой ритм и роли. Майлз шел первым, его опыт выживальщика и боевая подготовка делали его естественным разведчиком и защитником. Пистолет был наготове, глаза постоянно сканировали местность на предмет угроз – как знакомых, вроде обвалов или пожаров, так и совершенно чуждых. Айша шла следом, ее внимание приковано к защищенному планшету Майлза и окружающим аномалиям. Она пыталась фиксировать все: параметры разломов, состав воздуха в разных зонах, странную флору и фауну, сопоставляя это с данными спутника и своей гибнущей теорией. Лёва двигался в середине, его состояние оставалось шатким. Нейроинтерфейс жужжал постоянным фоном, как разряженный конденсатор. Он больше не стонал от боли, но его лицо было бледным, покрытым испариной, а глаза часто теряли фокусировку, смотря в какую-то внутреннюю бездну. Тем не менее, его способность чувствовать "шум" реальности была незаменима. Он предупреждал о приближении патрулей словами "Холодный металл… много… справа!", о нестабильных Глитч-зонах: "Там… плывет… не идти!" и даже о скрытых опасностях вроде ядовитых испарений или подземных пустот. Каяни замыкала группу. Ее органическая броня, "Кора", как она ее называла, тонко реагировала на окружающую среду: слегка светилась в тени, становилась шероховатой при опасности, выделяла едва уловимый аромат свежей земли в спокойных зонах. Девушка двигалась бесшумно, как тень, ее темные глаза будто впитывали все детали этого изуродованного мира. Иногда она касалась рукой странных растений или мшистых камней, и ее лицо омрачалось – нигде не было души ее родного Леса.