Я поднялась и достала из мешка малиновый плащ. Гладкая ткань маняще блеснула в свете огня.
Я смогу надеть его у драконов. Хотя… Там не нужно притворяться, что испытываешь холод… Интересно, в чем ходят драконы? А вдруг в набедренных повязках, как дикие люди?
Я хихикнула над собственными мыслями и затолкала плащ обратно в мешок.
***
До деревни мы добрались, когда солнце было на пике своего по-зимнему короткого пути. Фредо опытным глазом вора сразу наметил пару домов, откуда лошадь увести проще всего, и уже составлял план, когда в него вмешался Юлас:
– Мы не будем красть лошадь. Это низко.
– А что ты предлагаешь, умник? Пойти купить ее? Сомневаюсь, что у нас всех вместе взятых хватит денег, чтоб ее оплатить.
– О, у меня хватит, не беспокойся, – сказал Юлас и зашагал обратно в деревню.
Когда солнце стало склоняться к закату, он вернулся на вороном, как и моя лошадь, жеребце, и мы отправились в путь. Теперь, когда все путники были на конях, дорога обещала пойти бодрее. Правда, теперь мне не так удобно будет болтать с Юласом, зато на стоянках останется больше времени на занятия.
«Сегодня Юлас обещал выгулять моего дракона», – подумала я и пришпорила свою лошадку.
***
– Ты можешь превращаться в дракона по своему желанию? – Юлас внимательно посмотрел на меня.
– Я ни разу не пробовала. Оно всегда само как-то выходило.
– Я так и думал. Смотри, твоя чешуя, когти, зубы и прочее всегда с тобой. Они втягиваются под кожу. Ты можешь вытащить все вместе, либо что-то одно, например, только когти одной руки или только крылья. Что сама захочешь. Что сейчас делает твой дракон?
– Он свернулся калачиком и отдыхает.
– Отлично. Тебе сейчас придется поработать со своим разумом. Зайди мысленно к своему дракону и предложи ему выйти.
– Это глупо. Я ведь и есть дракон. Я что, буду разговаривать сама с собой?
– Просто сделай это. Твой дракон чувствует себя ненужным. Покажи ему, что это не так.
И я закрыла глаза, представляя, как вхожу в просторную высокую пещеру, где отдыхает дракон. Он удивленно поднял голову, заметив меня.
– Привет, —обратилась я к нему. – Я пришла позвать тебя прогуляться.
Дракон смотрел на меня не мигая. Я протянула руку и погладила малиновые гладкие чешуйки. Он был невероятно красив. Забавно, но я никогда не задумывалась, как выгляжу в облике дракона. И теперь, когда я видела себя со стороны, меня переполняло восхищение. Сила, мощь, достоинство и благородство, которые исходили от него, были присущи мне и в человеческом образе. Я могла бы быть такой, если бы перестала себя прятать.