– А вдруг… извините… это не их?
– Ха, кто еще курит подобную дрянь и мажется «незрелой морковкой»? Но ты можешь достать образцы их ДНК и сама. Ты ведь моешь посуду по субботам, когда навещаешь родителей, умыкни стаканы, из которых они пили.
– Допустим, я не их дочь. Допустим, меня в самом деле с кем-то перепутали. Допустим, у меня повышенный градус везучести. Но академия тут при чем? Мне тридцать пять лет!
Дама помялась.
– Видишь ли, все маги должны хотя бы условно пройти обучение. Как минимум отметиться. Даже если ты не пойдешь по стезе, инструкцию по безопасности подписать придется, иначе после меня явятся стражи. Теперь, когда ты найдена. Поверь, с ними ты не захочешь иметь дело. А так… чистая формальность…
Во мне закралось подозрение.
– Но вам оно зачем? Вы, кажется, лично заинтересованы?
Она поджала тонкие губы, выпятила глаза, размышляя, затем кивнула.
– Видишь ли, твой настоящий отец, декан одного из факультетов академии, меня проклял и заколдовал. Вот уже две дюжины лет я ошиваюсь по вашему блохастому городу кошкой! Хочется искупаться, в конце концов, принять ванну, выпить чашечку чаю. И не этой вашей бурды, а нашего, магического.
– А вас-то за что так?
– Я, кхм, была невнимательна. Просмотрела подмену… В общем, все произошло за моей спиной, а я не заметила.
– А девочка… точнее, уже женщина, которая оказалась на моем месте. Она сейчас кто?
Дама вздохнула и подкатила глаза к потолку.
– У вас это называют экстрасенс. Привороты-отвороты, дорого с гарантией. Для твоего отца – сущий позор. Из академии она только благодаря нему не вылетела, а дара-то нет, вот и водит людей за нос. Даже в «Войнах экстрасенсов» участвовала.
Она замолчала. Я тоже, переваривая. За окном день превратился в пыльную полуночь.