Я прокашлялась и отхлебнула пуэра. В голове прояснилось, он лучше кофе бодрит.
– Извините, не хотите ли чаю?
– Не сейчас. И так потеряно столько времени.
Мне, конечно, с трудом верилось в происходящее, но из вежливости я спросила:
– А как так случилось? С письмом?
– Вас перепутали в роддоме, – как ни в чем не бывало заявила мадам Сельд. – И вас воспитали не ваши родители. Долгое время об этом никто не догадывался, пока маленькая Диана, ваша «сменщица», не поступила в нашу академию.
– Я правильно понимаю: Диана – та, с кем меня перепутали? То есть она не маг, а я маг? – В голове у меня это не укладывалось, я вообще вполне себе реалист, местами. – Но почему я никогда этого подозревала? Почему мои способности не проявлялись? Почему…
– Как это не проявлялись, я все проверила! – парировала мадам кошка. – Разве не тебя называли в детстве «девочка-талисманчик», а родная тетя разве не брала тебя на работу в дни, когда просила повысить зарплату? Не тебя ли отказываются увольнять все начальники, потому что ты на любой должности управляешься за троих, и показатели фирм растут, а конкуренты тухнут? Разве ты не летаешь во сне, хоть тебе уже за тридцать? В конце концов, разве тебе не подсказывает постоянно странное чувство, кто с тобой обойдется плохо, а кто хорошо? Не важно, что ты не слушаешь и, как балда, веришь в лучшее в людях. Ты ВСЕГДА не хочешь идти туда, где тебе будет плохо!
– По-моему, все люди так. И ведь везло другим, а не мне! – воскликнула я.
Тонкая выщипанная бровь дамы удивленно изогнулась.
– А кто сказал, что волшебник работает на себя? Чудеса мы творим прежде всего, чтобы помогать другим. Хотя в твоем случае это, признаюсь, несколько странно.
– Почему?
– Твой батюшка… как бы так выразиться… не любит благотворительность. В силу специализации.
– А кто он? И кто моя мама? Хотя стойте! Ведь у меня есть уже мама и папа!
– Не веришь? Можешь сделать как его… – Она пощелкала пальцами в воздухе, припоминая слово. – Ах да! Тест ДНК! Благо, тут даже магия не потребуется.
Она порылась в глубоких карманах своей мантии и выудила оттуда пластиковый пакет.
– Вот папироса твоего отца. – Дама покривилась. – Не знаю, как он дожил до своих лет, выкуривая ежедневно подобную гадость. А вот губная помада твоей мамы. Та еще была задача достать ее из сумки. Проще к оркам за сокровищами слетать.