Фома в очередной раз пришёл в жилотдел. Все были на своих местах, будто ждали. Он вынул письмо из кармана и положил на стол. Начальник опустил голову и закряхтел: «Кхы, кхо, кху…» – и так далее. Затем последовала тишина – минуты три, а может, дольше… Никто же не смотрел на часы.
Очнувшись, начальник поднялся со стула, подошёл к Фоме и заговорил:
– Нехорошо, Фома, поступаешь. Нехорошо. Мы о тебе переживаем, сутками головы ломаем, думаем, где взять лишний квадратный метр, чтобы твоя семья жила и ни в чём не нуждалась. Ты, конечно, будешь удивлён, но твой вопрос уже решён. Заглянув в далёкое будущее, посовещавшись и придя к единому мнению, наш жилотдел решил вручить тебе ордер на получение трёхкомнатной квартиры, – и вручили.
Фома, поблагодарил и поспешно удалился.
.....
Чтобы время даром не терять, семейная пара отправилась посмотреть на свою просторную жилплощадь. Нашли улицу, а затем и квартиру, которая, как и комната в общежитии, была под номером 13. Но Фому не это волновало. Он стоял и подсчитывал затраты, которые понесёт их семейный бюджет на ремонтно-строительно-капитально-восстановительные работы.
«Пусть будет так! – подумал Фома. – Не лучший, но и не худший вариант».
История пятая. Смерть и воскрешение Фомы
Водитель копался под капотом своего железного «коня» и думал: «Навязали не вовремя… Мне в мастерскую ехать, а в кузове гроб стоит. Дома разгрузить? Жена не разрешит. Что же делать?..»
Сзади кто-то негромко спросил:
– Василий, ты скоро поедешь?
Водитель обернулся: спрашивал Фома.
– Подбросить, что ли?
– Да.
– Сейчас… – Василий опять уткнулся в мотор. – Свечи замучили… – поскоблил, протёр, продул и вкрутил опять.
Фома стоял и смотрел ему в спину.
– Готово, – сказал водитель, закрывая капот. – Залазь. Поехали.
Пока ехали по дороге, не общались. Машина время от времени вздрагивала. Василий крутил баранку и ворчал: «Старый тарантас! Давно пора списать и на автокладбище отправить! Ты гляди!..»
Фома сидел с ним рядом и безучастно смотрел вперёд.
Когда они подъехали к дому Фомы, Василий неожиданно спросил:
– Фома, можно я у тебя гроб оставлю? А то мне холодильник надо увезти в ремонт. Завтра на обратном пути и гроб и тебя заберу. Выручай, дружище!
– А чего не выручить-то, места хватает, – отозвался Фома.
Водитель включил заднюю передачу и подрулил к дверям дома. Сняли с кузова гроб и занесли в дом.