Онегесий принял доверенных лиц Феодосия второго – Анатолия и Нома в своём, богато убранном шатре. За накрытым, всевозможными закусками и заморскими винами, столом, они, осторожно, поинтересовались у полководца:
– Как ныне чувствует себя великий хан?
На что, хозяин ответил:
– Будь славен Тенгри-хан, который ежедневно следит за благополучием вождя гуннов.
– Это очень хорошая новость!
Поднимая кубок с красным вином, воскликнул Ном, а его товарищ подхватил речь, словами:
– Да, великому хану необходимо хорошее здоровье, чтобы управиться с огромными территориями, ныне подвластными ему.
Онегесий сразу уловил в этих словах тонкий намёк на дальнейшую беседу, об определённых уступках, на земли, со стороны гуннов. Однако, не подав виду, продолжил:
– Власть моего хана безгранична, как и его владения!
Взглянув на гостей, он понял по их напряжённым лицам, что послы ожидают его мнения по данному вопросу. А потому повёл дальнейший разговор именно в этом русле:
– У вождя достаточно помощников и огромная армия, умеющая держать в узде горячие головы.
– В этом никто не сомневается!
Промолвил Анатолий, осушив кубок с вином до дна, и, взглянув на советника, добавил:
– Но, кроме надёжных людей, нужны средства, которых всегда не хватает.
– С этим трудно не согласиться.
Подтвердил хозяин шатра и, не отводя взгляда с гостя, спросил его, сыронизировав:
– Значит, ваш император ещё имеет золотые запасы, если думает о выгодном приобретении?
– У Византии много друзей, готовых помочь ей в трудную минуту.
Ответствовал Ном и поинтересовался, словно невзначай:
– Однако власть шаткая вещь. Иногда уходит сквозь пальцы, словно тёплые воды Ашкенакского моря. За ней нужен присмотр, как за маленьким, несмышлёным ребёнком. А что такое дитё? Сегодня, привязан кровными узами к родной матери, а завтра может заплакать и полюбить невольницу с пряником, оставленную хозяином в няньки. И только богу известно, чья любовь крепче. Умные люди говорят: Дай ребёнку сладость он и успокоится!
Онегесий, посмотрел на посла проницательным взглядом, и, поняв тонкий смысл сказанного им, ответил:
– Да! Ныне смутное время. И надеяться можно только на друзей. Благо, что у вашего императора есть они даже среди гуннов, которые, кроме мёда и кумыса, обожают сладости, и могут поспособствовать воспитанию младенца.