. Он повернул в узкий просевший коридор, где сигналы исчезали, как будто их заглатывал кто-то голодный. Байк сбавил ход. Затем остановился сам. Проходя внутрь, Кей ощутил вибрацию. Не от земли – от воздуха. Вибрацию, которая не звучала, но касалась – зубов, костей, крови. Звук, который не передавался, но жизнь чувствовала. Металлические стены шептали. Шёпот без слов. Он не слышал, но знал: это сигнал, и он его узнаёт.
Где-то в глубине послышался голос:
– Назови частоту.
Кей замер. Голос женский. Спокойный. Но в нём была пауза, которая говорила: она слышит больше, чем он.
– Я не передаю, – ответил он.
– Все передают, – сказал голос. – Вопрос в том – на кого.
Из темноты вышла фигура. Девушка. Тонкая, будто вытянутая из кабеля. Волосы тёмные, с проблесками меди. Глаза – зеркала. Без зрачков. Но он чувствовал, что она смотрит. На него. В него. На ней – накидка из плетёных медных нитей, исписанных цифрами. Некоторые светились – как строки команд, уходящие в никуда. Она приблизилась. Осталась в шаге. Кей почувствовал легкий запах пыли и озона. Она наклонила голову. Её глаза мигали синим, как индикаторы на старых роутерах.
– Ты Синклер. Кей. Ты был в НУС-5. Ты слышал триггерный тон, когда сеть упала.
Кей отшатнулся. Его правая рука скользнула к поясу. Но не достала оружия. Он знал – она не опасна. Но она знала.
– Кто ты? – спросил он.
– Лира. Я вижу волны. И ты принёс ключ.
Она протянула руку. Между пальцами – мерцание. Проекция. Маленький фрагмент кода. Кей узнал его. Это был его фрагмент. С чипа. Его. Он никому его не показывал.
– Ты слышала это? – прошептал он.
– Это меня разбудило.
Они спустились глубже. Убежище оказалось куда большим, чем казалось. Стены – ржавые, но живые. Кабели шевелились. Термопанели работали в минимальном цикле. Всё гудело, как улей, готовый взорваться. Старые терминалы были встроены в стены, соединены проводами, плетёными вручную. На них горели странные символы. Кей узнал лишь часть. Остальное – помехи или нечеловеческая логика. Лира подошла к центральному столбу. Провод, как лиана, тянулся от него, она коснулась его – он вспыхнул. Огонь пошёл по жилам металла. Всё вокруг проснулось.
– У этого кода особое ядро, – сказала она. – Его не вскрыть. Его не прочтёшь. Он не боится вирусов. Он ищет одно – био-согласование.