Сэм присвистнул.
– Значит, она…
– Часть большой игры, в которую вы вляпались со своим донжуанством.
Он опустился в кресло напротив, внезапно почувствовав себя школьником.
– Что мне делать?
– Перестать быть мальчишкой. – Она отодвинула конфеты. – И выбросить эту ерунду. Мне не нужны ваши подкупы.
Сэм засмеялся.
– Это не подкуп. Это извинение.
На мгновение ее взгляд смягчился. Всего на мгновение.
– Вы свободны. И в следующий раз – стучите.
Когда дверь закрылась за ним, Изабель потянулась к коробке. И, оглянувшись, взяла одну конфету. Разумеется, только чтобы проверить, не отравлены ли они.
***
Вечером Сэм лежал на диване, листая ленту. Новости о его «романе» уже сменились слухами о предстоящем трансфере. Он набрал номер.
– Алло? – голос Ванессы звучал томно.
– Это Сэм. Насчет встречи…
– О, милый, я уже забронировала столик!
– Отмена. – Он повесил трубку.
Впервые за день он почувствовал себя легче. Где-то в здании стадиона, возможно, женщина с зелеными глазами тоже улыбалась…, но это уже была другая история.
Победа не даётся легко
Гул трибун накрыл стадион, как горячее одеяло. «Реал Марбелья» выходила на поле против «Гранады Сентрал», и в воздухе витал электрический заряд – все ждали, что взорвётся.
Альваро Рико собрал команду в раздевалке перед выходом. Его голос, обычно напоминающий скрип ржавых ворот, теперь резал воздух, как лезвие:
– Вы забыли, что значит носить эту эмблему?
Он швырнул на пол связку газет – вчерашние заголовки кричали о скандалах, поражениях, раздорах.
– Сегодня мы напомним им, кто мы.
Эктор Браво ударил кулаком по шкафчику, и эхо прокатилось по комнате:
– За клуб!
– ЗА КЛУБ! – рявкнули в ответ.
Сэм молча затянул шнурки. Сегодня он выйдет не за себя – за тех, кто до сих пор не верил.
С первых минут игра пошла на грани фола.
– Жёстко! – завопил комментатор, когда защитник «Гранады» врезался в Сэма, оставив ему кровавую ссадину на колене.
Судья не свистнул.
– Вставай, принцесса – прошипел соперник, сплёвывая рядом.
Сэм поднялся, стиснув зубы. Они хотели войны? Он даст им войну.
На 27-й минуте случилось чудо.
Полузащитник «Марбельи» отдал пас вперёд – наконец-то! – и Сэм рванул, как торпеда. Два защитника кинулись за ним, но он нырнул между ними, получил мяч и с ходу ударил.
Свисток. Гол. 1:0.
Трибуны взорвались. Сэм не стал праздновать – просто указал на того самого полузащитника, который отдал пас.