До тридцати лет я жил в древнем городе Самарканде в республике Узбекистан.
Климат там жаркий и сухой, способствует развитию различного рода аллергических заболеваний. Вот и у меня возникла сильная аллергия на пыль.
Сразу после школы, по совету друга, который был старше меня на 4 года, я поступил в железнодорожный колледж на помощника машиниста. Профессия интересная. Она открывала перспективу выучиться на машиниста поезда и получать, таким образом, хорошую зарплату. Работать на железной дороге было престижно! Лечиться можно было в своей больнице, работали круглогодичные детские лагеря, все работники получали дополнительные выплаты от государства, от организации давался участок в СНТ «Железнодорожный» для обустройства дачи, а отслужившие годы верой и правдой жили безбедно и сыто.
Железнодорожный колледж был учебным подразделением железнодорожных войск страны. Нам надлежало ходить в форме с погонами и знаками отличия. Учащиеся носили белые рубашки и черные брюки. Преподаватели надевали синие рубашки. Каждую неделю были занятия по военной подготовке, дежурства по корпусам, увольнительные, иногда даже приходилось ходить строем на занятия – в общем, как в армии. Все это было ново для меня и порождало во мне неподдельный интерес, старание и, может быть, некое подражание лучшим старшекурсникам.
На следующий день после праздничной линейки нас, поступивших на первый курс, построили в колонну по трое и скомандовали выдвигаться в военный комиссариат для постановки на воинский учет. Он находился в другом районе города.
Колонна двинулась за ведущим преподавателем. Окружающие с любопытством разглядывали участников необычного шествия, марширующих стройным шагом. Наблюдая за ними, мы наполнялись гордостью и уверенностью в правильном выборе профессии.
От проносящихся мимо машин поднимались густые тучи пыли. В носу со страшной силой зачесалось. Я понял, что не смогу удержаться, и придется высмаркиваться прямо на ходу. Зажав правую ноздрю, я с силой выдохнул.
Мгновенно из носа вылетел крупный комок зеленой слизи, меняющий форму на протяжении всего полета. Обрадовавшись, было, что теперь смогу дышать полной грудью, я понял, что это не конец – внезапный порыв горячего ветра подхватил комок и с размаха шлепнул в глаз идущему за мной Алишеру.