– Это очень мило с вашей стороны, правда, – женщина неловко замялась, бросив короткий взгляд на грустно вздыхающую дочь. – Но у Кэсси аллергия на казеин. Проще говоря, ей запрещено молоко и любые содержащие его продукты. В том числе и мороженое.
– Оу, я понял, простите.
– Не извиняйтесь, вы же не знали. Люди чаще всего об этом не задумываются.
– Но, по крайней мере, наверняка не предлагают угостить мороженым.
«Скажу Маршалу – ни за что не поверит», – про себя усмехнулся Феликс и, посмотрев на Кэсси, поджал губы.
Все дети любят мороженое – это неотъемлемая часть детства, и ей, вероятно, хоть раз хотелось его попробовать. Жизнь и так полна запретов (многие из которых совершенно оправданы), но когда к ним добавляются дополнительные ограничения, это, должно быть, очень тяжело. Особенно любопытному ребёнку, который ещё только познаёт мир. Когда все вокруг спокойно едят то, что тебе не разрешено, наверняка наиболее остро ощущается твоя собственная неполноценность.
Феликс просто не мог ей не посочувствовать, поэтому, немного поразмыслив, сумел найти выход и угостил мгновенно повеселевшую Кэсси апельсиновым чупа-чупсом, найденном в кармане рюкзака. Воодушевившись её реакцией, он загорелся ещё одной идеей. Феликс передал начавшее подтаивать мороженое недоумевающему Маршалу и предложил, как выяснилось, Маргарет устроить вместе с дочерью небольшую фотосессию.
Во время съёмки Рэй довольно валялся в траве и с громким лаем бегал за птицами, Кэсси позировала, как самая настоящая модель, а её мама после пары снимков уступила ей всё внимание, гордо наблюдая за стараниями и активно подбадривая со стороны.
– Вы её невероятно осчастливили. Спасибо большое, – искренне поблагодарила Маргарет, когда в фотоаппарате закончилась вся плёнка.
– Это мелочь. Ничего особенного, – скромно отмахнулся от благодарностей Феликс, возвращая камеру в рюкзак. – Я отправлю результат вам на почту, как только оцифрую фотографии.
Распрощавшись с Маргарет, Кэсси и взбудораженной собакой, Феликс подошёл к растерянно наблюдавшему за всей картиной Блэйку и забрал почти полностью растаявший рожок.
– Девочке нельзя есть мороженое. Аллергия. Пришлось импровизировать, – объяснил он, слизывая стекающую по вафельному рожку ванильную каплю. – Такая оплата принимается?
– Думаю, нет. Этого недостаточно. Всё-таки тебе придётся на меня поработать, – придя в себя, с притворным сожалением в ответ покачал головой Маршал. – Наивно было полагать, что после этого я от тебя отстану.