– Привет, дорогая! – помахала она тоненькой рукой в кружевных перчатках, и как будто бы ускорила шаг. – Долго уже ждёшь?
– Я успела выпить чай, – поправляя ткань черного платья-карандаша, Тейла делала вид, что ей абсолютно все равно.
– Ну, как же так! Прости. Стивен опять начал капризничать, я никак не могла его одеть! Пришлось пообещать ему, что на следующей неделе мы пойдем в зоопарк, – она состроила огорченную гримасу. – Не понимаю я этих заведений. Везде воняет, вокруг эти люди, которые смотрят на животных, как будто никогда не видели.
– Стивену, думаю, понравится. Он любит животных.
– Ох, Тейла! Радость сына – моё счастье. Но когда эта радость так сложно дается, не слишком становишься от этого в восторге.
Да, сестра всегда была избалованной. И Тейла удивлялась, как она вообще смогла решиться на материнство. А как ей удавалось воспитывать такого прекрасного, ничуть не капризного ребенка, оставалось неразгаданной загадкой для всех их общих родственников. Однако постоянные обещания что-то дать взамен, превращали племянника в очень хитрого и расчетливого человека. Возможно, это было неплохо, но Тейла беспокоилась, чем это может обернуться в будущем.
– Ладно, Эл. Я позвала тебя не просто так.
– Да, я так и подумала, поэтому очень торопилась, – учтивость сестры начинала надоедать, и героиня постаралась собрать всю выдержку со вздохом.
– Пойдем к Лучии, – она указала на заведение через дорогу с яркой синей вывеской и зелеными окнами. – Ты ещё не пила кофе?
– К счастью, не успела, – довольная тем, что сестра будет платить за неё, она, как могла на высоченных каблуках, ринулась скорее перебегать узкую дорогу.
Когда они вошли внутрь, их с улыбкой встретила бабулечка, заведующая уже много лет этой кофейней. Заходя сюда, Тейла чувствовала колорит национальности женщины громкий, веселый и очень энергичный. Она была итальянкой. И в её речи всегда преобладали певучие, высокие нотки, которыми женщина приветствовала гостей. Несмотря на возраст, близящейся к серьезному числу восемьдесят, была расторопной, разговорчивой и прыткой. И сейчас женщина также, как и всегда, улыбалась им. Щёки поползли вверх, сощурились глаза и обнажились почему-то всё ещё ровные, белые зубы.
– Здравствуйте, девушки! Давно вас вместе не видела, – она немного вышла из барной стойки, демонстрируя яркое желтое платье и красные балетки. – Вам как обычно или хотите попробовать что-то новое? Я привезла из Эфиопии новый сорт зерен. Попробуете?