– Чего тебе не хватает? У нас же всё есть, – недоумевала его жена.
Она напрочь не понимала, почему её молодой супруг так хочет стать начальником. Работает ведь в администрации – чего ещё желать? Но Ажаган знал: при желании тесть мог бы походатайствовать перед «большими» – и его, возможно, назначили бы. Только не сошлось. Тесть зятя не любил, считал бездарем, терпел лишь ради дочери. Ажаган это понимал и срывался дома, злился на жену.
Удача пришла оттуда, откуда он не ждал.
Глава района устраивал праздник. Ажагана, вместе с другими мелкими начальниками, отправили на пасеку – готовить шашлык. Такие поручения он выполнял особенно усердно. Ему нравилась эта «неофицерская» работа – здесь можно было выделиться. Большинство от подобных заданий морщились, работали с неохотой. А Ажаган отдавался делу на все сто. Он надеялся, что руководство заметит его рвение.
К тому же, он себя не забывал. И в этот раз, когда никто не видел, украл и спрятал в укромном месте выпивку и закуски – импортные соления, которые на свою зарплату не купишь. Никто не заметит – их всё равно слишком много. Пустым он никогда не возвращался. Четыре бутылки водки, запрятанные под лопухами, грели душу: как всё закончится – заберёт.
Он колол дрова, когда к нему подошёл помощник главы:
– Тебя зовёт глава района.
Ажаган похолодел. Первая мысль – неужели кто-то видел, как он прятал бутылки? Вторая – неужели сам глава знает о его существовании?
– Иди уже! – подтолкнул помощник.
Он побежал на другую сторону пасеки, зашёл в шалаш, где отдыхал глава района. Ожидал увидеть толпу гостей – но стулья были пусты. Его пригласили на личный разговор?
Глава задал пару дежурных вопросов, поинтересовался настроением. Конечно же – всё отлично! Не дай бог покажется, что он недоволен в день рождения главы. Кланяясь до земли, Ажаган поздравил его. Чванливому чиновнику это понравилось – он засмеялся от души.
– Умеешь, мальчик, умеешь… Ну как, нравится тебе твоя работа?
Ажаган понял – случай не случайный. Сейчас или никогда.
– Мне очень нравится работать под вашим началом. Я готов к более ответственной работе, вы можете на меня положиться.
– Да? А что бы ты хотел делать, мальчик?
– Я бы хотел руководить колхозом. Это моя мечта.
– Почему?
– Думаю, так я смогу принести вам больше пользы.
Глава смеялся до слёз.