– Мы с твоей мамой входим в программу «особые специалисты». Нас просто так никуда не выпускают. Боюсь, это коснется и тебя.
– Но вы же ведете космические проекты! – возмутилась Настя.
– Ведем, но под присмотром службы безопасности Земли. А раз ты наша дочь…
– Я попробую сама стать нужным и важным специалистом! – с некоторым пафосом сказала Настя и рассмеялась.
* * *
Через неделю первокурсница БиоМеда Анастасия Соколова вошла под своды Академии и приступила к учебе.
В тот же день, разбирая присланный бабулей багаж, девушка с некоторым удивлением обнаружила среди платьев, сушеных грибов и баночек с вареньем… картину!
Бабушка нарисовала рыжую девчушку с венком на берегу узенькой речушки, огибающей фольклорную деревню. Настя умилилась – она плохо помнила то свое гадание, но потом, став старше, видела не раз, как местная травница водила девчонок-туристок на берег – гадать на суженого. Каждая старательно плела венок, шептала наговор и бросала цветы в воду, а потом до рези в глазах вглядывалась в тени под густой кроной плакучих ив – в надежде увидеть там что-то.
Настя повесила картину на стену рядом с рабочим столом, откинулась на стуле, полюбовалась и привычно вгляделась в темную воду. Вгляделась – и ахнула! В воде совершенно точно виднелись лица. Мужские. Одно утонченно-аристократичное, чуть высокомерное. Второе – иное. Ничуть не проще, но мягче. Выразительные взгляды, строгие мундирные воротники – это что? Намек бабули? Или просто игра воображения?
Девушка отодвинулась и полюбовалась мужественными лицами незнакомых парней. Жаль, таких красавцев в БиоМеде не встретишь. Парни тут чаще заучки в очках или полноватые рохли, не замечающие ничего, кроме науки. Может, и к лучшему.
Настя открыла письмо от бабушки и деда. Приветы, добрые пожелания и ненавязчивое напоминание – навыки нужно поддерживать, но… тихо. Незаметно. Не привлекая внимания. Алмаз до бриллианта нужно гранить.
Девушка задумчиво покрутилась на стуле и пошла к отцу. Валерий Степанович проникся обретением взрослой дочери и давал ей неплохие советы.
– Дополнительные курсы? Спортзал? Но у вас будут занятия в Академии!
– Пап, я хочу поддерживать форму в удобное для меня время, – помотала головой Настя, – уроки – это все же уроки.
Отец задумался, что-то набрал на комме, а потом сообщил: