– У меня на работе выделяются абонементы в спорткомплекс для членов семей. Комплекс круглосуточный, давай сделаю тебе карту, будешь посещать когда угодно!
– Спасибо, папа! – Настя подпрыгнула и умчалась к себе.
Все понемногу налаживалось.
К третьему курсу Настя освоилась в Академии и начала планомерную подготовку к стажировке в космосе. Раздобыв на кафедре список необходимых для стажировки данных, она принялась собирать «соответствие требованиям». Психологическая подготовка, погружение на глубину для управления рефлексами, коммуникативные навыки, традиции орбитальных и космических станций, здоровье, спорт – и все это без отрыва от учебы! Стажировку предлагали только тем, кто не допускал более трех «четверок», и то по непрофильным предметам.
Изучив список тех, кто получил вожделенную стажировку, девушка отметила кое-что важное – у всех, кто получил такую возможность, на Земле оставалась любящая семья и жених или невеста. В крайнем случае – парень, готовый сделать предложение сразу после стажировки. Правительство страховалось, но что было делать Насте?
Высокая загруженность учебой и дополнительными курсами не оставляла времени на романтику. Да и не нравился ей никто из однокурсников, и вообще никто в кампусе не затронул ее чувств. Подруги уже посмеивались над ней, а для стажировки наличие кавалера – обязательно!
Поразмышляв над ситуацией неделю, девушка подошла с предложением к одному из однокурсников. Тому стажировка точно не светила – оценки средние, талантами в лабораторной работе парень не блистал, но зато был великолепным рассказчиком, легко адаптировал научные тексты и умел с юмором все подать. Эта его способность открылась еще на первом курсе, на втором – развилась, а на третьем Натаниэля привлекли к съемке научно-популярных лекций по биологии, химии и прочим естественным наукам.
Девушки у него не было по той же самой причине, что у Насти – большая загруженность плюс опасения пролететь с карьерой. Трехминутный разговор привел к тому, что Нат пригласил Настю в кафе, и, склонясь над бумажными стаканчиками с латте, они разработали стратегию парного сосуществования.
Совместные перекусы, пробежки, места за одной партой, несколько выходов на вечеринки и даже поцелуй под камерой у двери мужского общежития. И никакой близости. Как выразилась Настя: «На что-то серьезное у меня нет времени и сил, а тратить время на ерунду я не хочу». Нат согласился, и два года они старательно играли в пару, ссорясь по графику, демонстративно вручая друг другу подарки и появляясь на студенческих вечеринках.