Жаждущий услышать и узнать большее, я продолжил расспрашивать:
– А что насчет Атлантиды? Ты действительно веришь, что это больше, чем просто миф?
Гаий оглядел широкий простор моря и тихо ответил:
– Есть те, кто считает, что это больше, чем просто легенда, это потерянная цивилизация, которая когда-то процветала, а затем исчезла под волнами, оставив после себя лишь шепот и подсказки для тех, кто осмелится искать истину. Имей в виду: истина всегда намного проще, чем то, что о ней думают.
Наш разговор углубился в возможную связь сфинкса с Атлантидой.
– Сфинкс, которым ты восхищался в Египте, – серьезным голосом продолжил Гаий, – возможно, уже не такой, каким был раньше. Легенды гласят о катастрофическом событии, обрушившемся на древний мир, катаклизме, который изменил землю и разрушил цивилизации. – Он сделал паузу, позволяя своим словам осесть в моем сознании. – Говорят, что та катастрофа, какова бы ни была ее истинная природа, повредила все сущее в то время, разрушив все постройки и памятники, включая великого сфинкса, который позднее был восстановлен иначе, чем был изначально. То, что ты видишь на этом рисунке, первоначальный облик сфинкса, таким он был до разрушения.
Внимательно слушая, я размышлял о значении каждого слова Гаия. Чувство великого благоговения охватило меня от мысли, что, если сфинкс на рисунке действительно является реликвией ушедшей эпохи, поврежденной и измененной силами, выходящими за пределы понимания, то какие же еще секреты ожидают своей разгадки под песками времени?
– Ты веришь, что Атлантида связана с этим самым катастрофическим событием? – спросил я, едва слышным голосом.
Гаий задумчиво наклонил голову:
– Это возможно. Существует мнение, что Атлантида была не просто городом, а цивилизацией великой силы и знаний. Если верить легендам, то, возможно, трагическая судьба Атлантиды, отголоски которой слышны сквозь века, связана с судьбой сфинкса.
Очарованный рассказом Гаия и особенно упоминанием о легендах, я с нескрываемым любопытством смотрел на него.
– Ты говоришь о легендах, – спросил я осторожно, – но я слышал об Атлантиде только в диалогах Платона «Критий» и «Тимей». Еще есть и другие источники, упоминающие об этой цивилизации?
Гаий наблюдал за мной, словно обдумывая, насколько можно приоткрыть мне тайну.