– Хорошо. А вы не заметили ничего подозрительного? Может, кто-то чужой крутился возле участка?
Иван Петрович задумался. Действительно, еще засыпая, он слышал какие-то звуки за забором – шорох, приглушенные голоса. Тогда он решил, что это соседские коты или подвыпившие дачники возвращаются домой.
– Возможно, – медленно сказал он. – Я слышал голоса, но подумал…
– Понятно. Мы составим протокол. После того, как потушим, эксперты осмотрят место происшествия.
Огонь постепенно сдавался под натиском воды, превращаясь в густой едкий дым. Иван Петрович смотрел на дымящиеся головешки и понимал, что это не просто поджог. Это послание. Кто-то хотел причинить ему боль максимально изощренным способом – уничтожив не просто имущество, а память.
Когда пожарные завершили работу и уехали, оставив после себя лужи воды и горелый запах, Иван Петрович все еще стоял возле пепелища. Рассвет подкрался незаметно, окрасив небо в нежно-розовые тона, которые резко контрастировали с черными останками сарая.
– Иван Петрович, – снова подошла к нему Зинаида, – вам нужно зайти в дом, переодеться. Вы простудитесь.
Он посмотрел на нее и вдруг заметил, что она плачет. Слезы текли по ее щекам тихо, без рыданий.
– Зачем вы плачете? – спросил он удивленно.
– Потому что… потому что я понимаю, что это для вас значит, – прошептала она. – И потому что я знаю, кто это сделал.
Последние слова прозвучали так тихо, что Иван Петрович не был уверен, что расслышал правильно.
– Что вы сказали?
Но Зинаида уже отходила к своему участку, плотнее кутаясь в плед.
В доме Иван Петрович механически заварил крепкий чай и сел за кухонный стол, глядя в окно на дымящееся пепелище. Руки у него дрожали – то ли от холода, то ли от шока. Он попытался проанализировать случившееся своим привычным бухгалтерским методом, но мысли разбегались, как напуганные воробьи.
Телефонный звонок раздался в половине седьмого утра, когда он наконец переоделся в чистую одежду и попытался привести в порядок свои спутанные мысли. На дисплее высветилось имя Людмилы.
– Иван, – голос жены дрожал от ужаса. – Иван, мне звонили. Они… они угрожали.
Сердце Ивана Петровича пропустило удар.
– Люда, успокойся. Расскажи все по порядку.
– В три часа ночи зазвонил телефон. Я проснулась, думала, что это ты, может, что-то случилось на даче. А там… там голос какой-то странный, как будто через компьютер пропущенный. Он сказал… – голос ее сорвался. – Он сказал: «Передайте своему мужу, пусть перестанет копать, или последствия будут такими, что сгоревший сарай покажется милостью».