Степанов улыбнулся, и в этой улыбке было что-то неприятное. – Николай Семенович, – сказал он почти ласково, – я изучил финансовое состояние вашего товарищества. Задолженность по налогам, просроченные счета за электричество, проблемы с земельным кадастром… Одним словом, дела плохи. Без серьезных инвестиций СНТ «Ромашка» просто не выживет. Так что выбор у вас небольшой: либо принять мои предложения, либо готовиться к банкротству и принудительной продаже земли.
Эти слова прозвучали как приговор. Жители стояли молча, переваривая услышанное. Иван Петрович вспомнил свои недавние попытки разобраться в финансах товарищества, требования предоставить отчетность, конфликты с Галиной Николаевной по поводу «черной кассы». Если Степанов прав…
– Это шантаж, – тихо произнесла Галина Николаевна. – Это бизнес, – поправил Степанов. – И, кстати, о финансах. Слышал, у вас тут есть товарищи, которые требуют полной финансовой прозрачности. – Он многозначительно посмотрел на Ивана Петровича. – Возможно, им будет интересно узнать, куда именно тратились их взносы все эти годы. Намек был прозрачен как стекло. Иван Петрович почувствовал, как к горлу подкатывает комок. Его требования отчетности, его подозрения в нецелевом использовании средств – все это могло сыграть на руку Степанову. – Я думаю, на сегодня достаточно, – сказал Степанов, направляясь к своему автомобилю. – Дайте вам время все обдумать. Увидимся на общем собрании. Он сел в «Мерседес» и уехал, оставив за собой облако пыли и запах дорогого парфюма. Жители остались стоять в растерянности, не зная, что делать дальше. – Разойдемся пока, – устало сказала Галина Николаевна. – Нужно все хорошенько обдумать.
Люди начали расходиться по своим участкам, перешептываясь и бросая испуганные взгляды в сторону земли, где скоро должен был появиться спа-центр. Иван Петрович тоже пошел к своей даче, но ноги несли его медленно, словно через вязкую грязь. У калитки он обернулся и посмотрел на свой участок – на аккуратные грядки, на теплицу с «Алешиными любимчиками», на проблемную розу, которая все еще ждала лечения. Два года он создавал здесь свой маленький мир, где все было подконтрольно и предсказуемо. Место, где боль утраты становилась терпимой, где он мог чувствовать себя нужным хотя бы этим растениям.