В толпе прошёл гул. Кто-то ахнул, кто-то застонал. Я же почувствовала тревогу.
– Участники не имеют права тренироваться друг с другом, чтобы сохранить честность поединков. А стражи дали клятву не разглашать навыки и слабости соперников. Так что всё справедливо. Возражения не принимаются.
Физрук, пожилой мужчина с каменным лицом, подошёл ближе: – Разделяемся по парам. Пары составлены заранее. Не спорить.
Списки полетели в воздух с помощью магии, сверкая. Я подняла взгляд – и в груди всё похолодело. Только не он…
– Мирэлин Эл’Аван. Каэль Вальгар.
Салена выдохнула сквозь зубы:
– Почему именно с ним?!
– Потому что она сильнейшая, – рявкнул физрук. – А он – лучший, что есть у них. Пусть потренируются друг на друге. Только не убейте друг друга, ладно?
Он сказал это в шутку. Чтобы разбавить обстановку. Но я не оценила. Никто не оценил.
Я шагнула вперёд. Не колеблясь. Я не могла. Светлые не показывают страх.
Каэль уже стоял на краю поля. Молча. Как статуя войны. Ни жеста. Ни эмоции.
Я подошла ближе. Он слегка кивнул – то ли в знак признания, то ли просто так.
– Я не собираюсь с тобой сражаться, – сказала холодно. – Буду только защищаться.
– Отлично, – отозвался он ровным голосом, – Но защита тебе не поможет. Атакуй. Или боишься?
Его слова меня задели. Мне захотелось ему показать на что я способна.
Мы встали напротив друг друга, на расстоянии вытянутой руки. Свет и тьма.
Два мира. Две школы. И в воздухе – тишина, готовая разлететься первым ударом.
Поле разметили кругами. Я стояла напротив Каэля – высокая фигура, доспехи из тёмного металла, лицо не выражает ни презрения, ни интереса. Просто смотрит. Как на задание.
Я вытянула ладонь, и в тот же миг – из земли вырвались корни деревьев, обвивая ноги Каэля. Он не шевелился. Мой голос прозвучал чётко:
– Immobilitas Natura.
Корни сжались. Ветки щёлкнули, подчиняясь моей воле. Затем – ослепляющий луч вырвался из моего посоха, созданного из света и ударил в воздух, отражаясь от щита и рассеиваясь над полем – способ вызвать лёгкую потерю сознания. Обычно этого было достаточно. Даже для преподавателей.
Но Каэль…
Он просто шагнул вперёд. Корни, будто ослабели. Свет прошёл мимо, не коснувшись его.
– Что?.. – прошептала я. Как он так легко мог уйти от моей магии?
Он молча активировал свою магию – не жестами, не словами. Просто тёмная энергия окутала его, поглотив мои заклинания. От него повеяло холодом, не от мороза – от отсутствия жизни. Как?!