Ректор на мгновение задумался.
– Может, дело в нём. В Каэле. Он… раздражает. Явно испытывает других.
– Я его знаю. Он не просто раздражает. Он провоцирует. Это его игра. Игра в равновесие: он заставляет светлых чувствовать тьму, а тёмных – бояться света.
– И она – поддалась. Только с ним, – задумчиво сказал ректор, – Значит, он задевает в ней нечто глубже, чем просто гордость.
Я кивнул.
– В ней есть ядро. Сильное, чистое. Но рядом с ним – ещё что-то. Гнев. Потенциал разрушения. Сила, которую она тщательно запирает.
– И Каэль – ключ?
– Или искра, – произнёс я мрачно, – И если он снова её ударит, эта искра может стать пожаром.
Ректор молчал.
– Она прошла испытание в зале, – добавил я, – Волей она сильнее большинства взрослых магов. Даже когда я пытался унизить её – она держалась.
– Тогда вердикт один: волевая. Опасная. Но не сломанная.
– А значит?
– Значит, мы продолжаем следить. И не подпускаем Каэля слишком близко. Пока не поймём, кто она – дитя света… или что-то иное.
****
Я лежала на кровати, глядя в потолок. Свет магического светильника дрожал, как пламя костра, хотя в комнате было тихо и безветренно. Я чувствовала, как всё тело гудит после изматывающей тренировки с Тельвином. Этот старик был невыносим. Но я не сорвалась. Ни на секунду.
И всё же… всё же – я сорвалась днём.
На него. На Каэля.
Стук в дверь. Лёгкий, как всегда. Только Салена так стучала – будто заранее просила прощения за вторжение. Я села и крикнула:
– Заходи.
Она вошла, неся в руках кружку с чем-то горячим и пахнущим мятой.
– Ты выглядишь так, будто тебя съел мантикора, а потом выплюнул, – заявила она, ставя кружку на столик.
– Почти угадала, – я попыталась улыбнуться, но вышло криво.
Салена опустилась рядом, обняв подушку.
– Я слышала от ребят, что ты пошла к Тельвину. Добровольно? Ты в порядке?
– Сложный вопрос, – я пожала плечами, – Он пытался вывести меня из себя. Не вышло.
– Но тогда вышло, – сказала она тихо, – С Каэлем.
Я сжала пальцы.
– Он… Он смотрел на меня, будто знал обо мне то, что я не знаю. Будто хотел, чтобы я сорвалась. Это… бесит.
– А ты не думала, что именно поэтому он это и делает? – она вскинула бровь, – Чтобы увидеть, сколько в тебе темноты.
– Но я же не тёмная!
– Никто не говорит, что ты тёмная, – она вздохнула, – Но ты… особенная. Ты сильнее всех нас. А сила – она как лупа. Показывает всё, даже то, что мы прячем от себя. Вот говорят Элэриан, помнишь ту девушку из параллельной группы? Так вот, она ходит на грани, вот уже пол года. Все боятся, что она сорвется.