Вошёл преподаватель. Магистр Тэрин – худощавый, с вечно припорошенной мелом мантией, в очках на крючковатом носу. У него был голос скрипки: тонкий, строгий и цепкий.
– Сегодня, – начал он, – мы снова поднимем тему, которую, как показывает практика, большинство из вас недопоняли. Или, чего хуже, переоценили.
Кто-то сзади усмехнулся. Магистр проигнорировал.
– Магия. Не ваша волшебная палочка. Не игрушка, не штучка, что живёт у вас в ладонях. Это… отражение. Отражение вашего сердца, вашего разума, вашей сути. Особенно у светлых.
Я взяла перо и начала записывать. Хотя я слышала это уже десятки раз, впервые ощущала, что эти слова не пусты.
– Светлая магия, как вы знаете, питается состоянием души. Эмоции усиливают её… или убивают. Радость, вдохновение, ясность – ключ к её раскрытию. Гнев, зависть, злоба – пути к падению.
Он прошёлся по рядам, внимательно глядя в глаза ученикам.
– Кто скажет, что произойдёт, если светлый маг поддастся ярости?
Молчание.
– Не бойтесь. Мистер Анкер?
Талер откашлялся, а я внутренне закатила глаза – ему только дай повод блеснуть.
– Светлая магия исказится, маг может потерять контроль, а в крайних случаях – перейти грань и стать тенью, – произнёс он с пафосом.
– Верно, – кивнул магистр, – Но не забывайте: переход в тьму – не акт воли. Это – последствия. И никто не сможет вернуть вас назад.
Я задержала дыхание. Вот он, корень страха, что гложет меня. Не просто потерять себя – потерять всё. И не суметь вернуться.
– И именно поэтому практика с эмоциями важнее, чем любое заклинание, – продолжал Тэрин, – В бою вы не вспомните теорию. Вы среагируете так, как привыкли. Рефлексом. Эмоцией.
Слова были словно молот, стучащий по моей черепушке.
Я вспомнила себя в битве. Там, с Каэлем. На грани. Где всё внутри рвалось, как зверь. Я не контролировала. Я… реагировала. Злилась. И почти сорвалась.
«Почти» – это уже близко.
– А теперь рассмотрим способы сдерживания светлых магов в бою. Их немного. Во-первых, сбить их с эмоционального баланса. Это самое эффективное.
Я резко выпрямилась. Он только что описал мою слабость.
– Во-вторых, ослепить. Светлые сильно зависят от визуального фокуса. Вспышки, дымы, тени – их слабость.
«Это то, что делал Арден», – поняла я. Я пыталась атаковать, а он лишь гасил мой свет, сбивал ритм. Мне не хватало привычной ясности.