Совместная прогулка привела пиратов и Алтума с его советником к тренировочному лагерю. Там проводились массовые спарринги на деревянных мечах. Один из соперников нападал, а другой защищался. Густых, защищающих от холода шкур или доспехов на них не было, видимо потому, что тепло от движения их согревало.
Гранд остановился возле двух таких бойцов… Парень простоял так какое-то время, после чего его лицо вдруг недовольно нахмурилось, и он громко с ними заговорил.
– Что это за тренировка?! Вам тут не цирк! – Далее Гранд обратился к ближайшему солдату: – Ты, сделай всё, чтобы убить соперника. А ты, пытайся не сдохнуть и убить его! Так и тренируйтесь! Поверьте, через год вам не будет равных. И лучше сразу тренироваться в броне при полном оснащении.
– Но так нам будет жарко и очень тяжело тренироваться! – жалобно воскликнул солдат.
– В этом и есть смысл!.. Быстро выполнять! И не забывайте пить воду!
Солдаты поспешно удалились. Потом Гранд оглядел весь тренировочный лагерь и казармы заодно…
– Дааа… У нас даже с боевой подготовкой полная беда, – добавил он.
– Ну а как иначе?.. – произнёс Илиус. – Из-за нашего непобедимого короля Вальтагара солдаты чувствуют себя в безопасности. У них нет причин крепко сжимать рукояти своих мечей.
– Если Юг снова ударит, то Вальтагар не сможет защитить каждого жителя Ледяного Континента. Пусть его и считают сильнейшим человеком на Свете, но всё же он не Вездесущий Бог. Мы должны думать о себе. Уж солдаты-то должны это понимать.
– И я согласен с вами… Возможно, скоро начнётся «Вторая Война Севера и Юга». И она коснётся каждого жителя Ледяного Континента и Великой Пустыни.
– Видимо, им первого раза было мало… Зачем им нужно воевать?.. Тупые дикари! Скольких ещё детей они рассчитывают оставить без родителей?.. – высказавшись, Гранд опустил голову, явно погрузившись в горестные думы… – Давайте вернёмся в крепость… я устрою большой пир в честь твоего прибытия, Лирс.
Гранд пошёл первым. С каким-то запозданием за ним отправился и Лирс…
Пираты не стали ликовать, как они обычно делали при едином упоминании о выпивке, а лишь молча отправились вслед. Ведь каждый из них знал, что Лирс и Гранд потеряли своих родителей из-за Первой Войны Севера и Юга.
– Простите, что докучаю… – сказал Илиус Змею; корсару, который по-прежнему носил на себе лишь одни чёрные штаны. – Но вы уже около часа находитесь на открытом морозном воздухе. Может, вам стоит одеться?