– Лирс, так же, как и я, потерял родителей… Будучи бездомными и голодными детьми, мы нашли друг друга в этом аду… Ты не представляешь, Илиус… не представляешь, сколько раз мы спасали друг другу жизнь!.. А потом мы дали обещание, что больше никто из детей Севера не будет переживать то, что пережили мы! Я хочу добиться не только полного процветания моей земли, но и всего Ледяного Континента!
– Ооох, какая сила воли… у вас не было ничего, но всё же вы решили получить всё? Видимо, подобное упорство попросту недосягаемо для моего, не скромно сказать, острого ума… Вы восхитительны, Мастер Гранд.
– Это далеко не так… Потеряв родителей, я был сломлен… Я хотел покончить с собой; сброситься с Ледяного Континента, чтобы уж наверняка… Но Лирс смог вдохнуть в меня столь мощное желание жить, что его бы хватило на сотню жизней. Он дал мне цель… И в отличие от меня он никогда не унывал и не сдавался. Вот у кого воистину недосягаемая сила воли.
– Хм-хм-хм… простите, Мастер Гранд, я был не прав относительно вашего брата… Пусть он и разжёг ваше пламя, но, чтобы его поддерживать, нужно большое терпение и сила… Тот мальчишка Гранд уже давно в прошлом, его убил Королевский Йети, теперь вы Алтум Запада.
– Нет, тот Гранд по-прежнему внутри… Он часть меня, и я этим горжусь.
– А вот и я! – бодро подсел к Алтуму капитан Лирс. – Что я пропустил?
– Ничего нового, мы говорили о тебе и о нашем обещании.
– Вот как!.. Давайте уже есть! Умираю с голоду! Еда на судне капитана Экбера была настолько отвратительной, что её можно было сравнить только с корабельным крушением!
Все приступили к трапезе. Но только не Гранд, который что-то резко осознав, вдруг замер над едой…
– Вот блин, мне же необязательно это делать, я есть хочу? – с чувством неохоты спросил он своего советника.
– Мастер… – укоризненным голосом заговорил Илиус. – Вы должны позволить дегустатору проверить вашу еду.
– Но ведь так я рискую отравить Оби?
– Не спорьте, Мастер. Я редко иду наперекор вашим желаниям, но в этом вопросе вы должны меня слушать. К тому же вы сами прекрасно знаете о многочисленных попытках южан убить вас.
– Ладно, ладно… – согласился юный Алтум. – Эй, Оби, подойди!
Быстро расплывшись в улыбке, из-за стола на противоположной стороне вышел пухлый паренёк со светлыми волосами. В процессе он довольно сильно встряхнул стол перед собой, вино из некоторых бокалов выплеснулось аж наполовину. В торопливой перебежке приблизившись, он начал в ожидании смотреть на своего хозяина. Его зеленоватые глаза казались маленькими из-за пухлого лица, которое к тому же сглаживала улыбка, тем не менее, этот взгляд казался очень выразительным.