Она поставила чашку и добавила:
– Комната застрахована в «Витч иншуранс».
Несси моргнула.
– То есть… если я случайно снесу потолок, его починят?
– Мгновенно, милая. Но платить будешь ты.
Несси задумалась.
– А если в комнате появится трещина в пространстве?
– Тоже застраховано.
– А если призову что-то с когтями и крыльями?
– Если без огненного дыхания, то ничего страшного.
Несси хмыкнула.
– Ну, тогда можно попробовать…
Фрау Матильда кивнула и посмотрела на неё поверх очков. Серьёзно.
– Слушай меня, девочка. Иногда самое страшное – это не рискнуть. Потому что, не рискнув, ты никогда не узнаешь, смогла бы ты справиться или нет.
Несси задумалась.
– Вы что, тоже когда-то кого-то призывали?
Хозяйка усмехнулась.
– А как же! Я же говорила, что он мне кого-то напоминает?
– В смысле?
– Потому что он напоминает мне одного старого знакомого. Правда, тот не воровал сладости…
Несси удивлённо подняла брови.
– То есть, Люциус таскал конфеты не только у меня?!
Фрау Матильда хитро улыбнулась.
– Конечно, таскал. Думаешь, почему я всегда оставляла несколько конфет на виду?
– Вы знали?!
– Разумеется. Более того, пока он находил те, что я для него «специально оставляла», он не мог найти настоящую коробку. Это, знаешь ли, старая и проверенная тактика.
Несси не знала, что её больше поразило: то, что хозяйка всё знала, или то, что она реально обыграла Люциуса.
Фрау Матильда добродушно похлопала её по плечу.
– Думай, детка. Иногда риск – это единственное, что тебя отделяет от новой победы.
Несси вышла из комнаты уже с другим выражением лица.
Теперь она была готова.
Ну как готова?..
Она почти не сомневалась.
Глубоко вдохнула, расправила плечи и разложила на столе манускрипт.
Спокойно, Агнесса. Ты ведьма. Ты уже это делала.
Она уверенно начертила пентаграмму на полу, стараясь не думать о том, что в прошлый раз она делала всё это чисто случайно и скорее на эмоциях.
В этот раз будет по-другому.
Она осторожно поставила свечи, зажгла их и начала читать заклинание.
Сначала – уверенно. Потом – чуть менее уверенно.
А потом магия ожила.
Сначала воздух в комнате будто загустел.
Несси почувствовала, как что-то невидимое начинает двигаться вокруг неё – лёгкий ветерок, пробежавший по полу, едва слышный низкий гул.
Свечи вспыхнули ярче.
Полоса пепла, оставшаяся с прошлого вызова, дрогнула и закрутилась в воздухе, как миниатюрный смерч.