– Батюшки святы! – закричала девица и бросилась вон из избы.– Ведьма! Ведьма в вашей деревне живет! Шьет наряды, а в зеркале не отражается!
Услыхали люди новость, выбежали на улицу, похватали топоры-вилы и к дому Василисиному направились.
– Выходи, Василиса! Разговор к тебе есть!
Вышла Василиса из дома, не поймет, что случилось. А старшой по деревне и говорит:
– Новость в деревню нашу пришла. Молвят люди, что ведьма ты, Василиса, ни в воде, ни в зеркале не отражаешься. Так ли это?
Признала Василиса это.
Закричали, зашумели люди, стали гнать девицу из деревни:
– Убирайся вон, Василиса! Не нужна нам в деревне ведьма! Хоть и отменная ты мастерица, да вдруг в злости слова злые скажешь али порчу на кого наведешь какую! Убирайся подобру-поздорову!
Заплакала Василиса, собрала свои пожитки нехитрые и пошла, куда глаза глядят.
Долго ли, коротко ли, забрела девица в чащу лесную. Устала да присела на поваленное дерево передохнуть. Льются слезы горькие от обиды несправедливой:
– За что со мной так поступили? Никому зла не делала, в помощи людям не отказывала. А меня выгнали из деревни, еще и ведьмой окрестили! А какая я ведьма? За свою жизнь слова худого про людей не сказала, пакостей не делала. Буду теперь учиться в лесу жить-выживать, все лучше, чем быть среди людей злых да недобрых. А ежели животные нападут, знать, судьба у меня такая.
Только вымолвила девица слова, как зашевелились ветви дерева. Взвизгнула Василиса и с испугу на самый верх дерева и забралась. Видит, выходит из-под ветвей Старичок-Боровичок, сам с локоток, в рубахе льняной, в лаптях лыковых, на голове шляпа, а в руках посох держит.
– Чегой-то ты, девица, на самую верхушку забралась? Али испугалась кого? – спрашивает Старичок-Боровичок.
– Испугалась, дедушка! Думала, зверь страшный рыщет, съесть меня хочет!
– Слезай с дерева, не боись, не кусаюсь я! – улыбнулся хозяин леса.
– Ох, дедушка! С испугу-то забралась вверх, а как слезть – неведомо.
Стукнул Старичок-Боровичок посохом по земле, и склонилось дерево. Спустилась Василиса на землю.
– Чего слезы льешь, красавица?
– Да какая же я красавица?
Поведала Василиса Хозяину леса о своей беде, что людям столько лет одежу красивую шила, помогала, чем могла, да вот прознали люди, что не отражается она нигде —ни в воде, ни в зеркале, и выгнали ее из деревни, да еще и ведьмой окрестили.