– Ума не приложу, что делать…
– Помогу тебе в твоей беде. Вижу, сердце у тебя доброе. Подойди ко мне поближе!
Подошла Василиса к старичку. А лесной хозяин сорвал зеленый прутик да ко лбу девицы им прикоснулся. В тот же миг поднялся ветер сильный, подхватил девицу, закружил да в колодец резной забросил. Летела-летела Василиса да на полянку зеленую и упала.
Огляделась вокруг – впереди болото топкое, а вдали терем высокий – расписной стоит.
Схватилась Василиса за голову:
– Что ж делать-то теперь? Как отсюда выбраться, обратно вернуться?!
– А ты себя Истинную отыщи, тогда и домой воротишься! – услышала вдруг Василиса голос Старичка-Боровичка.
Делать нечего. Поднялась девица и пошла вперед. Впереди болото страшное, чавкает под ногами, того и гляди на глубину утянет. А на той стороне стоит терем красоты невиданной. Да только как до него добраться? Ведет через трясину тропка узкая, камнем выложенная. Камни те едва из воды выступают.
Огляделась Василиса вокруг, видит, у самого края топи куча камней лежит, будто нарочно для тропки собранная, да все разной формы.
– Гляди, девка, внимательней. Коль не на то место камень положишь, тут же и утопнешь! – вновь услышала девица голос хозяина леса.
Повздыхала Василиса, набрала полный подол камней, ступила на тропинку ненадежную и принялась из камней дорожку выкладывать. Каждый камень в углубление кладет, по высоте выравнивает. Как положит камень, так камни меж собой скрепляются, сам собой узор из камней выкладывается.
Так Василиса дорожку и выложила. А как оглянулась назад, то глазам своим не поверила – дорожка ровная, гладкая, сияет, узоры освещает, а болото и вовсе в цветущий луг превратилось!
Подняла девица глаза – а терем-то вот он, рукой подать!
Зашла девица на крыльцо, толкнула двери дубовые и вошла в дом. А в доме горница светлая, большая. Через витражные окна свет пробивается, освещает все вокруг. Вот печка-матушка изразцами богато украшенная, а вот посреди горницы стол дубовый стоит, на столе лежит скатерка, вышитая узорами затейливыми.
– Ох, и проголодалась я, перекусить бы чего! – мечтательно вздохнула Василиса.
Да только молвила, как на столе яства и напитки всякие появились.
Отведала Василиса яства заморские, поблагодарила скатерть волшебную и стала размышлять:
– Терем-то непростой, чудеса в нем прячутся!