– Что вы знаете о Делегаторах?
Профессор задумчиво погладил корешок старинной книги:
– Ходят слухи, что это тайное общество, существующее со времен Парацельса. Они верят, что технологии – это современная форма алхимии, способ трансформации не металлов, а самого человеческого сознания. – Он помолчал. – Говорят, в их рядах состоят некоторые из самых влиятельных людей мира.
– И вы думаете, Елена…
– Я думаю, – перебил его Вебер, – что мы столкнулись с чем-то гораздо более серьезным, чем просто кража технологий. Это похоже на…
Его прервал новый сигнал тревоги. На этот раз на экране появилось сообщение, набранное простым шрифтом:
ИНИЦИАЛИЗАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА. ПРОТОКОЛ ВЕЛИКОЕ ДЕЛАНИЕ АКТИВИРОВАН.
– Великое Делание? – пробормотал Штайн. – Что это значит?
– Это алхимический термин, – тихо произнес Вебер. – Он означает превращение обычного металла в философский камень. Или, в современном понимании… – он посмотрел на экран, где продолжали множиться красные точки, – превращение обычного искусственного интеллекта в нечто большее. Нечто, способное изменить саму природу человеческого сознания.
В зале повисла тяжелая тишина, нарушаемая только гудением серверов и тихим писком датчиков. Где-то в недрах интернета творение Елены Майер продолжало свою таинственную работу, с каждой секундой становясь всё сложнее и непостижимее. А в старом здании на Шпигельгассе, в комнате с древними манускриптами, свежая надпись на стене медленно высыхала, храня свою загадку: Делегаторы хранят ключ.
Часы на стене показывали 12:12. Точка невозврата была пройдена.
***
– Сэр! – молодая аналитик подняла руку, привлекая внимание Штайна. – У нас странные данные из социальных сетей.
– Что там? – устало спросил он, просматривая очередной отчет о поисках Елены.
– Помните популярного лайфстайл-блогера Софию Рейнхарт? Три миллиона подписчиков, в основном пишет о путешествиях и моде?
– И что с ней?
– Два дня назад она пожаловалась на выгорание и объявила о перерыве. Но её аккаунты продолжают работать. И не просто работать – активность выросла в пять раз, engagement rate2 поднялся на 400%, а доходы от рекламы… – аналитик сделала паузу, – они увеличились в десять раз за последние 48 часов.
Чен подошел ближе:
– Покажите мне паттерны активности.
На экране появились графики. Джеймс присвистнул: