– Наверное, вы правы. Я полюбил эту страну. Её красоту, её жителей… Их стойкость, их доброту… Всё это стало частью меня.
Флорина улыбнулась, одобрительно кивнув. Её улыбка была полна мудрости и понимания, словно она видела Руслана насквозь, до самых глубин его души. Она знала, что он говорит правду, и что его любовь к этой земле – это та сила, которая сделала его героем.
– У меня для тебя есть небольшая просьба, Руслан. Просьба, от которой зависит будущее страны Лады, – Царица Флорина сделала небольшую паузу, словно собираясь с духом, словно каждая произнесённая фраза требовала от неё неимоверных усилий. Её обычно спокойное лицо было омрачено тенью беспокойства, а в глазах плескалась неприкрытая тревога.
Руслан удивленно вскинул брови, его лицо, до этого расслабленное, слегка напряглось. Он сразу почувствовал перемену в атмосфере, исходящую от царицы.
– Какая? – спросил он, в его голосе слышалось ожидание, смешанное с лёгкой тревогой. Он чувствовал, что эта просьба будет непростой, раз от неё зависит судьба целой страны. Возможно, ему предстоит столкнуться с опасностью, превосходящей всё, что он видел прежде.
И царица Флорина начала рассказ, каждое её слово было пропитано тревогой и решимостью, словно она доверила ему самую сокровенную тайну. Она говорила о тонких материях, о нарушении равновесия в мире, о хрупкости гармонии между природой и магией, которую они так долго оберегали, поколения за поколением. Она описывала мир Лады, как сложную систему, где каждый элемент связан с другим невидимыми нитями.
– Равновесие мира… – Флорина вздохнула, словно пытаясь облечь в слова что-то непостижимое, не поддающееся простому описанию. Её взгляд устремился вдаль, сквозь высокие окна покоев, в сторону бескрайних горизонтов Лады. – Это хрупкая и сложная вещь. Сейчас оно нарушено, и это чувствуется во всём, от увядания цветов, что даже под рукой садовников вянут быстрее, чем раньше, до участившихся бурь, что срывают крыши с домов и вызывают наводнения. Сердце Мира… находится в священном месте под названием Кристальная Пещера, где бьётся Кристалл Гармонии. Этот кристалл – источник всей магии и равновесия Лады, и сейчас он слабеет. Он является источником жизненной силы для всей страны Лады. – Она сделала паузу, глядя прямо в глаза Руслану, словно пытаясь передать ему всю серьёзность ситуации, всю тяжесть грядущих испытаний. В её взгляде читалась мольба, надежда и уверенность в том, что Руслан сможет помочь. – Энергия Кристалла связана с Сердцем страны Лады, в котором живут девушки Фенисы. Это город Фенисов. Они – хранительницы жизненной силы Лады, и их благополучие напрямую зависит от Кристалла. Фенисы – очень чуткие создания, они чувствуют все изменения в природе и в магии. И сейчас они слабеют вместе с Кристаллом, а это значит, что вся Лада в опасности.