Бригс встретил ее взгляд. Лира была их совестью и их якорем в человечности. Она напоминала им, ради чего они рискуют – не только ради абстрактного удара по системе, но ради конкретных людей, которые кашляли, болели и умирали в лачугах Сектора 4. Как Лена.
Имя сестры, не произнесенное вслух, ударило по нему с новой силой. Не образ больной девушки, а что-то другое. Вспышка: яркий солнечный день до. До коллапса, до Эдема, до Сектора 4. Они с Леной, еще детьми, на заброшенной стройплощадке недалеко от того места, где потом вырастет башня «Астра». Они смеются, бегают между бетонными блоками, воображая себя исследователями руин древней цивилизации. Лена находит ржавую шестеренку, поднимает ее, сияя. «Смотри, Бриг! Это артефакт! Он волшебный!» Ее глаза тогда горели верой в будущее, в приключения, в возможность. Вера, которую система методично вытравливала, пока не превратила в тлен и хриплый кашель в темной комнате.
Жаркая волна ярости, острой и чистой, как нож, прокатилась по Бригсу. Сильнее, чем обычно. Сильнее, чем после вчерашней голограммы Эдема. Это был не просто гнев на систему. Это была ярость за украденный свет в глазах сестры. За украденное будущее. За эту ржавую шестеренку, которая в ее руках была волшебством, а в руках системы – лишь винтиком в механизме угнетения.
Он сглотнул ком в горле, заставил себя остаться неподвижным. Только скулы слегка напряглись. «Ты права, Лира, – сказал он, голос чуть хриплее обычного. – Информация – ключ. Ключ к паттернам поставок, к слабым местам, к тому, где можно найти то, что нам действительно нужно. Медикаменты. Технологии. Любое преимущество». Он снова посмотрел на карту, на мерцающую точку хаба. Теперь она горела в его сознании ярче, как маяк. Не просто цель. Символ. Первый шаг к тому, чтобы вырвать у системы хоть что-то. Чтобы хоть немного отомстить за тот свет, который она погасила. «Мы идем не за мусором, Кибер. Мы идем за оружием. За информацией, которая может стать пулей в сердце их „рая“. И за медикаментами для детей в секторе Дельты».
Он повернулся от карты, его тень, удлиненная тусклым светом, легла на ржавые стены. «План таков: Рок, ты обеспечиваешь периметр и отход. Никаких геройств. Если запалят – уходим немедленно. Лира, тебе нужен список критичных медикаментов и оборудования. Кибер…» Он посмотрел на техника. «Тебе – схема их периферийной сети. Найди щель. Самую маленькую, самую грязную. Ту, которую их слишком чистые Алгоритмы могли пропустить. Мы не штурмуем крепость. Мы пролезаем в щель в заборе».