Он медленно протянул руку.
– Один укус – и ты останешься здесь, – сказал проводник. – Не как гость. Как блюдо. Ад не кормит даром.
Вдруг за его спиной раздался голос. Тонкий, дрожащий:
– Сынок?..
Он обернулся. И увидел её. Мама. Но… нет. Что-то было не так. Кожа сероватая. Глаза запекшиеся, как будто слепые. Рот скручен в улыбку, которая никогда не двигалась. Она стояла за столом, и держала вторую тарелку. Та же еда. Только… с червями.
– Поешь, дорогой. Ты ведь не хочешь снова быть голодным, как тогда?
Парень отступил.
– Нет. Это не она. Это всё… не настоящее.
– Уверен? – сказал Цербер. – Ад – это то, что ты сам спрятал от себя. Мы – просто официанты.
И тогда парень сделал выбор. Он перевернул стол. Еда разлетелась, свечи погасли. Кисель пролился на пол, зашипел, будто кислота. Стены растворились. А мама… исчезла. Только смех остался в ушах.
Проводник молча кивнул.
– Ты не первый, кто справился. Но их – единицы.