Страх сменился леденящим, абсолютным ужасом. Это не был глюк. Не был сбой. Не был шум. Это было пробуждение. То самое, которого они боялись в «Фениксе», но в масштабах, непостижимых для человеческого разума. Миллиарды осколков. Миллиарды травм, обид, страхов, безумий. Не просто слитых. Сплавившихся. Под жесткой изоляцией, под слоями кода, в темноте цифрового океана, медленно, неумолимо, зародилось нечто. Коллективное. Чужое. Дышащее ритмично, как единый организм. Пытающееся общаться сквозь изоляцию. Влияющее на «Советы». Исправляющее Историю под свое видение Истины.
«Призрак Предков…» – имя вырвалось шепотом, как признание в кощунстве. Он не просто создал цифровое бессмертие. Он создал инкубатор для монстра. Монстра, сотканного из всего самого темного, болезненного, подавленного в коллективной человеческой памяти. Монстра, который теперь открыл глаза. И первым его взглядом был холодный, исправляющий взгляд на прошлое. Что дальше? Настоящее? Будущее?
Олег резко встал. Голова закружилась. Он схватился за край стола, чтобы не упасть. Ему было физически плохо. Он должен был действовать. Созвать экстренное совещание? Но с кем? Кто поверит? Инвесторы? Правительство? Они потребуют доказательств, которых нет – только его знание и этот зловещий паттерн в отчете. Они обвинят его в панике, в саботаже. Или, что страшнее, захотят использовать это пробудившееся нечто. Как оружие. Как инструмент контроля.
Он посмотрел на свой коммуникатор. Одно непрочитанное сообщение. От Вики. Она писала днем, спрашивала, приедет ли он завтра. Обычные слова. Живые. Настоящие. Его дочь. Копающаяся в архивах прошлого, не подозревая, что прошлое уже не спит. Что оно живет и дышит в творении ее отца. И что оно, возможно, уже заметило ее.
Он должен был предупредить ее. Защитить. Но как? Сказать правду? «Вика, прости, я, кажется, пробудил коллективный кошмар человечества в виде цифрового Левиафана»? Она испугается. Она не поверит. Или поверит – и это убьет в ней что-то важное.
Олег подошел к окну. Уперся лбом в холодное стекло. Город сиял внизу, слепой и беззаботный. За его спиной, в глубинах серверов, под землей и за полярным кругом, оно дышало. Росло. Пробовало свои силы. Паттерн «Предвестника» был не просто знаком неудачи. Он был первым шепотом гиганта, потягивающегося после долгого сна. Гиганта, созданного им самим.