Питейное заведение располагалось в небольшом здании. Это был один из первых кабаков, появившихся в городе. Люди приходили сюда по разным причинам: одни хотели напиться до беспамятства, чтобы забыть о своих мирских проблемах, другие желали отдохнуть в шумной компании, третьи рассчитывали обзавестись здесь новыми знакомствами, которые, в большинстве своем, ни к чему хорошему не приводили. Войдя, Григорий осмотрелся, надеясь увидеть убийцу. Вдруг он услышал, как один из посетителей в нетрезвом состоянии громко рассказывает анекдот:
– Значится, дело было вот как… Подвыпивший человек, сидящий у стойки в кабаке, громко говорит половому: «Налей мне, и налей всем. Когда я пью, то пьют все! Такой уж я человек».
– Ну, а дальше что? – спросил один из слушателей.
– Довольные посетители выпивают за его здоровье, а он не унимается: «Половой, ну-ка налей мне еще, и налей всем! Если я пью, то пьют все. Такой уж я человек».
Повисла небольшая пауза. Рассказчик, будто специально, сохранял интригу.
– Все выпивают снова, благодарят щедрого посетителя. А он встает, кладет деньги на стойку и объявляет: «Когда я плачу, платят все! Такой уж я человек».
Собутыльники рассмеялись. Григорий взглянул в их сторону. Он увидел в дальнем углу за столиком трех мужчин. Один из них был точь-в-точь похож на одного из убийц: широкоплечий, со шрамом на правой щеке под глазом. Как теперь действовать – вдовец не знал. Паника охватила его. А вдруг у него ничего не выйдет? Что, если он упустит свой шанс?
– Закажи что-нибудь. Подсыпь яд, а после попроси, чтобы кто-нибудь отнес напиток негодяю. Стоит ему сделать пару глотков – и он уже не жилец.
– Кто это сказал?
Григорий посмотрел по сторонам, но рядом никого не увидел. В заведении мужчины разного возраста сидели или стояли, громко смеялись и пили, разговаривая о своем.
– Неужели это голос в моей голове?!
Галатову стало не по себе. Но, как бы там ни было, он пошел и сделал так, как подсказал ему голос. Заказав кружку пива, Григорий незаметно достал склянку и высыпал туда яд. Половина пути пройдена. Отступать нельзя. Теперь нужно отнести напиток убийце, но кого об этом попросить? В этот момент мимо Григория Павловича проходил молодой человек лет двадцати пяти. Галатов резко схватил его за правое плечо:
– Постой-ка. Хочешь заработать?