В дороге Джон досыпал прямо на ходу – к таким ранним подъемам от отнюдь не был привычен. Они вышли буквально на рассвете, и если бы не проклятая сонливость, то он бы точно был бы в шоке с того, насколько просто этим людям давалось проснуться с самым солнцем и сразу же выйти в путь.
Утро выдалось холодным, и порывистый, колючий ветер бил им прямо в лицо размашистыми хлопками. Небо стало серым – укрылось горькими, задумчивыми облаками. Идти было тяжело, каждый шаг приходилось буквально прорываться через эти резкие порывы, но Ойстер продолжал упрямо переть вперед, таща за собой свой чемодан. За Итаном и Оливией он еле поспевал – те, в свою очередь, ветра словно не замечали, и также легко бежали впереди, время от времени оборачиваясь, чтобы убедиться, что он не отстал.
Параллельно с этим его спутники успевали время от времени срывать, осматривать, наверное, на пригодность, и есть какие-то растения, прямо на ходу. Джон особо не приглядывался, но точно смог узнать мяту, дикую горчицу и белую марь. Вряд ли все это было очень вкусным – трава травой, так-то, но полезным – однозначно.
Ну и волчьи же у них были повадки…
–Клетчатка? -крикнул он им в спину.
–А?
–Клетчатка, говорю!
–А…Ну типа того.
Вскоре землю под ногами едва было видно – лес стал смешанным, и ее покрывал почти что сплошной слой из листьев, иголок, веточек и шишек самых разных сортов и мастей. Зато хоть ветер прекратился…
Айронхедж с Доувинд принялись прямо на ходу подбирать их – конечно, просто так шишку было не съесть, но позднее из них можно было выковырять вполне себе питательные и даже по своему вкусные, если приготовить, семена…
Внезапно деревья расступились, и они вышли прямо на бегущую поперек леса дорогу. Ограждения уже давно покрылись ржавчиной и плющом, а асфальт покрылся высокой, густой травой, но они все еще были заметны. Прямо посередине, залезая на обе полосы движения, лежала на сдувшихся колесах, брошенная полицейская машина. Внутри нее все еще можно было заметить скелет в выцветшей, синей форме. Из его глазницы, как маленькое солнце, торчал одуванчик.
Метрах в двадцати слева лежал упавший дорожный знак – крепления в столбах давно сгнили, и конструкция обрушилась. На нем, даже несмотря на то, что краска облупилась, все еще можно было различить надпись: "С…г..л-сит…, 50 км."