Иногда Оливия задавалась вопросом, как же она этого не замечала раньше, но надолго он никогда не оставался в ее голове. Всегда находились дела важнее, и на подобные мысли и эмоции почти не оставалось времени, хотя она и любила им его уделять, если выпадала возможность. Это позволяло отвлечься от рутины.
Девушка перешла через небольшой ручей (раньше они брали воду тут, но летом, к несчастью, он пересох) по поваленному ветром дереву, ловко шагая по скользкому стволу, затем двинулась вниз по течению вдоль берега, пока не уткнулась в расколотый молнией надвое клен, по мху сверила направление, и не направилась на запад. Их место уже должно было быть рядом…
В самом деле, уже спустя пару минут показалась крыша маленького, деревянного домика – бывшей сторожки лесника. Вокруг избушки стоял метров двух в высоту частокол – его построил Итан, чтобы не пустить непрошеных гостей на территорию укрытия, пока они с Оливией были в отсутствии. Несмотря на то, что домик находился достаточно далеко от тех мест, где обычно бродили зараженные, более чем на пару дней на одном месте оставаться было опасно. Именно поэтому у них было несколько убежищ, между которыми они постоянно перебегали, никогда нигде слишком долго не задерживаясь: первым и, наверно, любимым был вот этот лесной домик, еще была старая заброшенная психбольница посреди леса, закрытая по какому-то несчастному случаю, дом на колесах, стоявший на свалке, и вырытая буквально этим летом землянка, которую они построили, чтобы переждать следующую зиму (в прошлую они сидели в сторожке, и опыт был отвратительным – Доувинд даже не помнила, сколько раз они чуть не замерзли там насмерть).
Она обогнула частокол и осторожно заглянула внутрь. Айронхедж сидел на земле, повернувшись к ней спиной, и, кажется, пока что не замечая. За его фигурой хоть ничего и не было видно, но Оливия знала, что там находится яма для костра, и что скорее всего он сейчас кипятит на нем воду в чайнике. Значит, его вылазка тоже прошла успешно…Хотя, конечно, она не ожидала его вернуться настолько рано, даже несмотря на всю присущую Итану пунктуальность и быстрые ноги – путь до озера был не самый близкий.
На ее губах появилась маленькая, едва заметная ухмылка. Доувинд бесшумно, над одних только цыпочках подкралась к нему и, убедившись что он по прежнему ее не замечает, резко схватила его за плечи с победоносной улыбкой. От неожиданности Айронхедж подпрыгнул, хватаясь за рукоять ножа, и поспешно обернулся. Его лицо выражало смесь чистого испуга и попытки его контролировать, что было очень смешно. С несколько секунд он просто пялился на ее торжествующую ухмылку, пока, наконец, не выдохнул с облегчением.