– О, прямо в старые добрые времена вернулся, – захихикал Бэрон, утирая лицо. Дымящиеся раны быстро зарастали, вскоре кожа стала идеально гладкой и ровной. – Ну это ты хитро придумала с водой, – продолжил демон. – Я, кажется, белый флаг забыл, хе. Ничего, на первый раз простительно.
– Ты что несешь, паразит? – смелее продолжал воин. – Один свисток, и сюда слетится половина Чертога в первых рядах с Акуаном, ему благо близко. Не желаешь на своей драной шкуре отведать Камней Мироздания?
– Камни, да? Что-то часто они последнее время фигурируют, вы бы поосторожней с такими мощными штуками.
– Ты о чем?
– Женушку свою спроси, – Бэрон расхохотался. И тут же он поспешил опередить собеседника: – Так что, Лард, можешь звать хоть весь Чертог, не только половину. Я вас за собой потяну, ха-ха, ведь я на свободе вашими стараниями.
– Да ты бредишь, нечисть! – сквозь смех воскликнул Ксандор. – Нечего сочинять сказки, кто тебе, засранцу, поверит?
– Интересно, – сказал сам себе Ааззен, – Нимар упоминал об Эландре Глоухарт…
– Лард, – многозначительно поправил Ксандор.
– Плевать. Хм, странно, что она действовала без тебя, я-то решил, что она всего лишь выкрала Камни. Обычно в такие авантюры тебя самого засасывает…
Ч… что? – меч в руке воина опустился. – Эландра? Зачем ты, когда, как?..
– О, очень милая сцена, только давайте я пройду, – бесцеремонно встрял Бэрон, после чего протиснулся в дом безо всякого приглашения. – Здорово вы тут устроились, – продолжал он говорить, обходя прихожую. На минуту задержался у полки с трофеями и повертел статуэтку сородича. – Хе, Высшая раса.
– Как же так? – простонал Ксандор.
– Статуя так называется, – пояснил Ааззен, хотя речь явно шла не о ней. – Такие же стоят на площадях всех крупнейших городов Цертона и возле храмов. А в миниатюре их либо размещают в домах, как ты, либо содержат в самих храмах Темного Откровения, чтобы всегда помнить, кем являешься.
– Твою гребаную расу разнесли последние дикари в галактике! – злобно зарычал воин, проносясь в гостевую комнату.
– Теоретически – да, хотя и не полностью, как ты сам знаешь, – спокойно ответил Император, следя за бегущей к супругу Эландрой. – Я тут отчасти по этому вопросу. Но об этом чуть позже.
– Погоди, Ксандор, – взмолилась девушка, разумеется, прослушав всю болтологию непрошеного гостя. – Позволь объяснить…