Мой голос дрожал.
– Сколько вы дадите за это? – я надеялась, что звучала уверенно, но это было далеко от правды.
Он даже не взглянул на меня. Его пальцы лениво поддели кольцо, он крутанул его в руках, как будто это была мелочь, выпавшая из чьего-то кармана. Потом посмотрел на серьги. Всё так, без интереса, как будто перед ним не было ничего значимого.
– Десять тысяч.
Я замерла. На несколько секунд мне показалось, что я просто не расслышала.
– Что?
– Десять тысяч, – повторил он, не меняя выражения лица.
Это было как плевок в лицо. Резкий, унизительный, обжигающий.
– Это золото! – я резко выпрямилась, словно пыталась снова обрести себя. – Натуральный топаз!
Мой голос стал громче, отчаяннее. Я смотрела на него, надеясь, что он поднимет глаза и увидит. Увидит не просто металл, не просто камень. Увидит всю эту боль, всю мою борьбу, всю бессмысленность моего положения.
– Вы вообще видите, что это стоит? – я почти кричала. – Это… это семейная реликвия!
Он пожал плечами. Мелкое, безразличное движение, словно сказал: "Твои проблемы."
– Больше не дам, – произнёс он лениво. Разговор был окончен.
Я стояла на месте, вцепившись пальцами в край прилавка.
Злость и отчаяние поднимались внутри меня волнами.
Я хотела забрать кольцо и уйти. Я хотела сказать ему, что он никогда не поймёт, что оно значит для меня. Что он просто очередной бессердечный человек, который видит только ценник.
Но я не могла. Я просто не могла.
Мои пальцы дрожали, когда я взяла эти грязные, мятые купюры. Это было меньше, чем нужно, но больше, чем у меня было до этого.
Когда я вышла из ломбарда, холодный ветер ударил мне в лицо. Он был резким, колючим, как пощёчина. Я вздрогнула, но от этого не стало легче.
Слёзы подступили мгновенно. Горячие, солёные, тяжёлые. Я пыталась их сдержать. Закрывала глаза, вдыхала глубже, но это было бессмысленно. Всё внутри меня кричало, как будто весь мир обвинял меня.
"Как ты могла? Как могла продать то, что принадлежало бабушке? Это ведь всё, что осталось от неё!"
Моя голова кипела от этих мыслей, они стучали в висках, словно я была окружена целым хором, который повторял одно и то же, всё громче и громче.
Я сжимала в руке мятые купюры. Они не казались настоящими. Это были просто бумажки, которые ничего не стоили для меня, хотя должны были стать спасением. Но сейчас они жгли мне ладонь, как проклятие.