– Я всегда буду рядом. Всегда, понимаешь?
Я закрыла глаза, чувствуя, как холодный пот стекает по моей спине.
Его пальцы сомкнулись на моём запястье резко, но не грубо. Сильные, уверенные, тёплые. Это движение обездвижило меня, как будто из тела вышла вся энергия. Я смотрела на его руку, на его пальцы, охватывающие мою тонкую кисть, и не могла дышать.
– Пусти, – выдохнула я, но голос прозвучал жалко, дрожаще, как будто это слово я сказала не для него, а для себя.
Он не отпустил. Его пальцы держали крепко, но не причиняли боли. В этом хватке была сила, которую я чувствовала кожей. Она была пугающей. И одновременно… завораживающей.
– А ты правда думаешь, что мне нужны деньги? – его голос ударил в уши низко, хрипло, почти шёпотом.
Я подняла глаза на него. Это было ошибкой. Его лицо было так близко, что я видела каждую линию его скул, каждую тень под бархатными, бездонными глазами. Эти глаза смотрели на меня, обжигая, прожигая до самого нутра.
– Я… я не знаю, чего ты хочешь, – ответила я, чувствуя, как мои собственные слова тонут в воздухе.
Его взгляд скользнул вниз, к моим губам, и я инстинктивно чуть откинула голову назад. Но он медленно потянул меня ближе, наклонился, а его лицо оказалось ещё ближе. Я почувствовала, как его дыхание коснулось моей шеи. Тёплое. Неспешное.
– Не знаешь? – прошептал он, и этот шёпот обжёг меня сильнее, чем что-либо до этого.
Он наклонился чуть ниже. Его нос коснулся моих волос, медленно, почти лениво. Он вдохнул их запах. Моё сердце пропустило удар. Потом ещё один. А потом оно просто заколотилось, как сумасшедшее.
– Ты пахнешь… сладко, – выдохнул он, не отводя лица. – Вкусно. Но с ноткой страха.
Его слова пробивали меня, как иглы. Он провёл носом вдоль моей шеи, медленно, как будто изучая меня. Я чувствовала себя парализованной. Моя кожа горела там, где его дыхание касалось её. Я вся дрожала.
– Боишься меня? – он чуть приподнял голову, и я снова встретилась с его глазами.
Мои губы задрожали, но я не могла выдавить ни слова.
– Боишься, – сам себе ответил он, с лёгкой, почти недоброй усмешкой.
Его голос был медленным, низким, будто он наслаждался каждой моей эмоцией, каждым вздохом, каждым движением.
– Боишься, но не уходишь. Не кричишь. Почему?
Я ничего не могла сказать. Внутри всё переворачивалось. Я не знала, что это было. Его близость пугала меня до дрожи, до спазмов в горле. Но одновременно с этим что-то странное, какое-то непонятное тепло, скользило по всему телу.