«Вот бы почитать подлинник», – подумала Женя, дотронувшись до корешка книги «Маленький принц». Рядом высились книги, куда более скромные по толстоте. И гораздо новее.
«Жак Озер», – звучало имя автора. «Так вот как тебя называть?», – подумала Женя. Прочла название книги, первое, попавшееся ей на глаза. И как будто шипом укололась…
«Шрам в форме сердца», – такое могло означать что угодно, но только не жанр беллетристики. Ей захотелось прочесть! Но хозяин вернулся:
– Ну что же вы медлите? Я же вас жду!
А компот оказался чуть тёплым, слегка сладковатым. И хотя он был персиковым, но даже в нём отчётливо слышался запах роз. Словно весь дом был пропитан цветами.
– Так значит, вы – дочь Александры? – спросил автор книг.
– Да, я младшая и трёх сестёр, – Женя кивнула, глотнула компота, – Очень вкусно, спасибо!
– Вот, кушайте выпечку. Свежая, только сегодня доставили, – он пододвинул корзинку, где красивые булочки так и манили её угоститься хотя бы одной, – Вы знаете, я редко покидаю это место, свой дом. С возрастом стал абсолютным затворником. Потому оборудовал всё здесь именно так, как хотел.
– Вы пишите книги? – спросила она.
– Да! – отозвался с охотой, – Точнее… уже не пишу. Исписался, как говорят в литературной среде. Но итак написал предостаточно. Вы видели, первый стеллаж, всё моё.
– Как интересно! – ответила Женя. Хотела спросить, что за книги он пишет? И были ли именно книги причиной тому, что связало их с мамой. Но не смогла. Отпила ещё пару глотков под его изучающим взором.
– А вы очень похожи на мать, – подтвердил автор книг, – Простите! Я не расслышал вашего имени.
– А я его не называла ещё, – смущённо ответила Женя, – Евгения!
Озеров замер. И взгляд говорил больше слов. Но разобрать, что именно он говорил ей, она не смогла.
– Простите, – опомнился он и с шумом втянул носом воздух, – Эта новость о том, что её больше нет. Это выше моих сил! Я ведь мечтал, как однажды… Когда-нибудь, также смогу посмотреть ей в глаза…
Уйма вопросов теснились в груди, только Женя не смела озвучить. С какого начать? Кто вы? И кем вам была моя мама? Почему она всё это время молчала о вас? Почему вам… так больно?
– Ой, я же забыла совсем! – вскинула брови Женюша. И вскочила.
– Куда вы? – испуганно бросился вслед представитель богемы.
Отыскав в коридоре рюкзак, она вынула белый конвертик.