С тех пор мы были неразлучны. И с жизненными трудностями справлялись бок о бок, не считая того незначительного момента, когда Джо поступила в колледж сразу после средней школы, а я в это время работала на двух работах и помогала маме оплачивать счета. В любом случае, подруги – это те, на кого всегда можно положиться.
Но оказалось, что не всегда. Получается, подругу можно купить, увести прямо у тебя из-под носа, и все, что для этого требуется…
– «Свадьба на острове Каталина, все расходы любезно взяла на себя компания «Романтичный берег Каталины», – нежно пропела Джо текст со своего телефона, как одна из тех девушек, которые создают для слушателей контент 18+. Она посмотрела на меня в поисках одобрения, но я только пожала плечами. – Я говорю странно? Чувствую, что странно звучит.
– Может, слегка убавим Мэрилин Монро и вместо нее… – Я развернулась в кресле спиной к компьютеру и сцепила пальцы подобно злодею из фильмов про Джеймса Бонда. Правда, без кота – из-за огроменного налога на питомца я была вынуждена оставить кошку Бенатар на попечение мамы. – …добавим Кэтрин Хепберн[16]?
Джо воспроизвела безупречный среднеатлантический акцент, ни капельки не сбившись:
– «Свадьба в экзотическом месте с оплатой всех расходов»… Не, ну это ужасно, – сказала она, откашлявшись так, будто акцент был чем-то неприятным, от чего необходимо избавиться физически.
– Уверена, они подскажут, как именно это должно звучать по их мнению.
Свадьбу и предшествующий ей двухнедельный отпуск полностью оплатит спонсор в обмен на рекламу их бренда в соцсетях подкаста и создание нескольких промо-роликов, часть из которых Джо должна заранее снять на острове. «Просто используйте промокод ДЖОИГО15 при оформлении заказа и получите скидку в пятнадцать процентов на следующее важное событие вашей жизни!»
– Не думаю, что это станут крутить на «Сандэнсе»[17].
– Ты права, – театрально вздохнула Джо. – А я уж подумала, что это станет вершиной моей карьеры.
– Выше нос, дорогая, это же Голливуд, – ответила я, безуспешно пытаясь повторить среднеатлантический акцент.
Джо состроила потрясенное лицо. Эй, некоторые из нас были слишком заняты разучиванием темы из «Гавайи 5.0»[18] на тубе, вместо того чтобы оттачивать акценты для школьной постановки «Филадельфийской истории»[19]!