– Готовы? – спросил из-за войлока голос, слегка искаженный помехами. – Подключаю к сети, идентифицируйте допуски.
Что-то щелкнуло и мигнуло, почернело вокруг, свилось в паутину, цифры – нолики и единички – с деловитым гудением взялись за работу, заполняя все новые соты измененной волшебной реальности. Стало страшно до зябкой дрожи, будто что-то пошло не так, будто кто-то не залогинился, но уже через миг дали свет, и они провалились в желанный Альтар.
Локация: Альтар, Вторая Долина.
Под ногами шелестела трава. Настоящая, зеленая. Влажная. Легкий ветер принес причудливый запах, терпкий и сладковатый. Хилари чутко раздула ноздри, вдыхая волшебную смесь ароматов, и тотчас узнала: пахло лавандой, пригодной для эликсира «Виола», а еще для «Крайнего Блага», дающего плюс пятьдесят к ХП.
Над ее головой зазвенели эмодзи: восторг, изумление, призыв к действию.
Сова водила рукой по траве и жмурилась от удовольствия. Ее волосы развевались, норовя прикрыть все лицо, в них запутались знаки безумного счастья и надежды, что все впереди.
– Слушайте! – сказал Алик, отгоняя назойливых мошек эмодзи и заодно слова, повисшие, будто в комиксе, огромными буквами в облачках. – Эту херню можно вырубить! «Мародеры», покопайтесь в настройках!
Хилари ткнула в иконку и тотчас увидела список новых доступных способностей. Она щелчком отключила эмодзи и вздохнула свободнее: без этого мельтешения стало значительно легче.
– Здесь есть общение голосом – попробуем, «мародеры»? – предложил деловитый Танк, тоже ковыряясь в настройках. Сказанные им слова были вытесаны из базальта и падали на траву, сминая ее своей тяжестью.
Хилари снова взмахнула рукой. И услышала – да, услышала! – игровой голос Алика:
– Вот это крутец! И набирать не надо!
– Теперь можно плюсы не ставить и сразу командовать Хилари, чтоб бафала рейд!
– И когда же я вас не бафала?
– Надо кого-нибудь стукнуть! – предложил предприимчивый Алик. – Жалко, упырки здесь слабые, вылетят с одного пинка.
– Погоди, – попросила Хилари. – Дай немного привыкнуть. Скоро начнется закат. Помните закат во Второй Долине?
Они помнили и решили дождаться заката. Танчик рванул к Реке; просто так, от избытка энергии, он орал в полный голос что-то несвязное, стесняясь своих эмоций. Возле берега Танк склонился к воде и коснулся перекачанным пальцем поверхности, поднял руку к глазам, черпнул ладонью, выпил и расхохотался. Вскинул огромные руки к небу, встав в знаменитую стойку, и стал отрабатывать в новом обличье все удары, какие помнил.