«Внимание: пассажиров, вылетающих рейсом в 10:15 в Лондон-Хитроу, просим немедленно пройти на посадку к воротам R54».
– Мой самолёт! – вскрикнула Алиса.
Она слегка приподняла рюкзак (ну и тяжёлый же тот был) и повернулась к родителям. Вокруг шумел утренний аэропорт, сновали люди в деловой одежде и туристы.
Марго выдавила улыбку, хотя по её лицу было видно, что она вот-вот расплачется.
– Ничего не забыла, малыш? – спросил отец. – Подумай хорошенько.
– Не волнуйся, пап, всё взяла. – Дамиано уже в третий раз задавал этот вопрос.
– Главное, паспорт и фунты. Проверь, – сказала мама, и Лисёнок утвердительно похлопала себя по одному из карманов куртки.
– Телефон зарядила, пауэрбанк на всякий случай взяла, – добавила Алиса, опережая дальнейшие расспросы.
Марго обняла дочь.
– Знаю, ты уже большая, но ты впервые отправляешься в путешествие одна… да ещё и на целых два месяца!
– Всё будет хорошо, мам, я справлюсь, вот увидишь, – Лисёнок не выпускала мать из объятий. – И потом, мы же будем каждый день созваниваться…
По громкой связи ещё раз объявили номер её рейса и снова пригласили пассажиров на посадку. Объятия разомкнулись.
– Я должна идти, пора, – сказала Алиса.
– Напиши, как только приземлишься, – попросил отец и тоже обнял её.
Алиса кивнула и тяжело сглотнула. Чем дольше они прощались, тем больше усиливалось её волнение. Последние объятия, последний раз тёплые мамины руки на её плечах, и Лисёнок двинулась прочь, с трудом сдерживая слёзы.
Алиса ни за что не призналась бы в этом никому, а уж тем более отцу с матерью, но ей тоже было трудно расставаться с родителями в первый раз. Впрочем, стоило взглянуть на свой посадочный, как печаль сменилась радостным предвкушением. Алиса вспомнила, куда и зачем едет. Два месяца, целых два месяца она проведёт в Академии. Месте удивительном, загадочном, доступном только избранным. Как и многим другим, Лисёнку мало что было известно об Академии. Она знала, что учёба там совершенно точно станет удивительным опытом. Ещё она знала, что у неё есть все шансы выйти оттуда звездой, и этого знания было вполне достаточно.
Прошло несколько часов, и самолёт Алисы приземлился в Лондоне. Забрав свой огромный чемодан и рюкзак с багажной ленты, Лисёнок направилась к выходу. Огляделась. Она знала, что её должны были встретить. Но, увидев одетого в элегантную форму шофёра с табличкой, на которой было написано её имя, открыла рот от удивления.