– Это липовый, а вот тот гречишный.
– Не, гречишный не буду. Вот липовый мне по нраву! – продолжал уплетать вкусный мед Сергей.
– Знаю я, как беде твоей помочь, – тихо сообщил дедушка.
– Да как тут поможешь! – воскликнул Сергей. Я лучше дождусь, когда везунчики, получившие красные конверты, не смогут выполнить задание. Вот это будет умора!
– Да уж, это и вправду будет смешно! Представляете, как они опозорятся? – подхватила идею девочка.
Долеша и Сергей встретились взглядами и как давние друзья расхохотались.
– А если выполнят? – тихо поинтересовался старичок, прервав детский смех.
– Не знаю. Буду надеяться, что не смогут. Какие еще есть варианты?
– А вот вариантов масса! Вопрос, как далеко ты готов зайти, чтобы достичь желаемого?
– Не понял. Куда зайти? Загадками какими-то говорите, – отмахнулся мальчик.
– К примеру, кто-то из красноконвертных откажется от выполнения задания и ему срочно понадобится замена.
– Красноконвертных! – смешно загоготала Долеша, повторяя только что изобретенное дедушкой слово.
– Кто интересно откажется? Да это мечта любого! Фантастику рассказываете! – с досадой махнул рукой мальчик.
– Не скажи! – воскликнул старичок. – Обстоятельства разные бывают. Вот ты сидишь красивый, румяный, а через секунду уже другой.
– Как это другой? – поперхнулся чаем Сергей. – Вы меня не пугайте. Не страшно мне. И вообще, засиделся я что-то у вас, заболтался – торопливо начал собираться Сергей.
– Кто ж тебя пугает? – ласково спросил старик. – Не глупи, послушай меня. Красный конверт может стать твоим!
– Ну и как же это сделать? – особо не доверяя словам старика, вкрадчиво спросил мальчик.
– Ягоды у меня есть. Удивительные. Неси, внучка.
Долеша резво спрыгнула со стула и пропала в одной из темных комнат.
Сергей неподвижно стоял у двери. Что-то настораживало его, но что именно он точно сказать не мог. Мысли о вожделенном красном конверте роем назойливых насекомых летали в его голове и противно жужжали.
Через некоторое время девочка вернулась с прозрачной, маленькой баночкой, в которой аккуратно лежали темно-синие ягоды. Старичок с осторожностью взял баночку из рук внучки, поднял её над собой и с особой бережностью стал крутить её в разные стороны. Сергей, завороженно глядя на действия деда, успел рассмотреть, что в ней помимо ягод лежали неопознанные коренья и листики.