Поздним вечером Костя пошёл к своему дому. Подташнивало от голода. Помидор с куском хлеба за день было недостаточно для растущего организма. Хоть он и постирал одежду, она по-прежнему воняла тиной и мочой, пятна на футболке полностью не отстирались.
Оставалось пройти ещё один квартал, когда Костя понял, где можно попить. Уже включили уличное освещение. У круглосуточного ларька с алкоголем, пирожками, напитками и беляшами стояли высокие круглые столики, где можно перекусить стоя. Маняще пахло беляшами.
Рядом с ним где днём стояла бочка с квасом. Её сейчас не было. Костя увидел водопровод для помывки стаканов. Он открыл кран, побежала вода. Он опустился на колени и, подставляя ладошку, напился с неё. Когда он поднялся, за столиком две молодые девушки лопали аппетитные беляши. Костя спиной опёрся на стену и изредка, невольно искоса поглядывал на них. «Есть хочешь?» ― обратила на него внимание светловолосая девушка в летнем сарафанчике.
Возможно, она подумала, что он будет просить деньги, подумал Костя, и промолчал. Она не стала интересоваться его ситуацией, так как, видимо, прекрасно понимала, какие проблемы бывают у детей из неблагополучных семей. Видимо, он, даже в несвежей футболке, в истоптанных кедах без шнурков, не выглядел отталкивающе для неё, если она обратилась к своей подруге:
– Тань, я на беляши последние потратила. У тебя деньги есть?
– Оль, тоже нет, ответила её подруга.
– Ладно, ― сказала ей Ольга и, взглянув на Костю, предложила: ― Пойдём с нами, мы рядом комнату на троих снимаем, там мы тебя накормим. Правда, Таня?
Её подруга оценимающе взглянула на Костю и согласно кивнула. Предложение выглядело заманчивым, особенно когда с утра пусто в желудке и ужина, как и завтрака утром не предвиделось. Когда девушки бросили паромасляные бумажки от беляшей в урну, и Ольга махнула Косте рукой, он пошёл с ними. Пока шли, она рассказала ему:
– Мы с Таней в педагогическом на второй курс перешли, с ней вдвоём комнату к коммуналке снимаем. Ещё Ира с нами, но она ещё от родителей не приехала. И соседка по коммунальной квартире не живёт, недавно замуж вышла и съехала. Так что мы сейчас вдвоём с Таней хозяйничаем. Картофельное пюре любишь с сосиской? Салат ещё из огурцов сделаем. ― Костя кивнул. ― А звать тебя как?
– Костей зовите.