1936, 13 января — переведен на спецфакультет Военной академии им. Фрунзе.
1936 — присвоено военное звание майора.
1939, январь — окончил Военную академию им. Фрунзе.
1939, январь – направлен на руководящую работу в НКВД СССР.
1939, 9 февраля — назначен заместителем начальника Главного управления рабоче-крестьянской милиции НКВД СССР.
1939, 15 февраля – присвоено звание майора ГБ.
1939, 18 февраля — назначен начальником Главного управления рабоче-крестьянской милиции НКВД СССР.
1939, 30 апреля – присвоено звание старшего майора ГБ.
1939, 29 июля — назначен начальником 2-го (секретно-политического) отдела ГУГБ и заместителем начальника ГУГБ НКВД СССР.
1939, 2 сентября – приказом НКВД СССР назначен наркомом внутренних дел УССР.
1939, 4 сентября – присвоено звание комиссара ГБ 3 ранга.
1939, 17 сентября — во главе оперативной группы НКВД УССР вместе с частями Красной армии перешел границу Польши в направлении: Гусятино, Чертков, Тарнополь>1.
1940, 15 мая — выступил с речью на XV съезде КП(б) Украины.
1940, 17 мая — избран членом ЦК и членом Политбюро ЦК КП(б) Украины.
1940, 28 июня – во главе оперативной группы НКВД УССР вместе с частями Красной армии перешел границу Румынии и прибыл в Кишинев>2.
1941, 5 января — доизбран в состав депутатов Верховного Совета СССР 1-го созыва.
1941, 3–5 февраля — участвовал в работе IV пленума ЦК КП(б) Украины, избран делегатом на XVIII партийную конференцию ВКП(б).
1941, 20 февраля — на XVIII партийной конференции ВКП(б) избран кандидатом в члены ЦК ВКП(б).
1941, 25 февраля — постановлением СНК СССР назначен первым заместителем наркома госбезопасности СССР.
1941, 7 мая – освобожден от обязанностей члена Политбюро ЦК КП (б) Украины в связи с «переходом на другую работу».
1941, 5 июня — утвердил обвинительное заключение по делу академика Н.И. Вавилова.
1941, июнь – выехал в Ригу для участия в репрессивной кампании по проведению массовых арестов и депортации населения из Литвы, Латвии и Эстонии.
1941, 29 июля — приказом Ставки ВГК № 00102 создан Военный совет при командующем ВВС Красной армии, в состав которого включены И.А. Серов и Н.А. Булганин>3.
1941, 30 июля — постановлением СНК СССР назначен заместителем наркома внутренних дел СССР.
1941, 27 августа – приказом НКВД СССР № 001558 командирован в качестве начальника оперативной группы для выселения немецкого населения из АССР Немцев Поволжья, Саратовской и Сталинградской областей