.
Теперь я понимал, почему дед так настаивал. Он, возможно, не знал в точности о "теневых клинках", но он нутром чуял, что Грольф опасно близок к чему-то подобному. Он видел в нем человека, который, играя с огнем древних, запретных знаний, мог спалить не только себя, но и тех, кто окажется рядом. Мог спалить Гильдию. Мог спалить Соултсбери.
В моем мозгу постепенно складывалась картина: исчезновения торговцев, нехарактерные для города, нечто "более зловещее", как выразился Грольф. Его стремление отправить меня в доки, зная (или, по крайней мере, подозревая), что там скрывается нечто потустороннее. Возможно, он не просто искал "исчезнувших торговцев". Предполагаю, он искал что-то через них. Или то, что они могли хранить. Артефакт? Знание? Или, что было еще страшнее, он пытался понять, как контролировать этих "теневых клинков", как использовать их силу в своих целях.
Я сжал рукояти кинжалов матери под плащом. Если Гарри был прав, то мое задание было не просто расследованием. Оно было ловушкой, в которой я мог оказаться не только жертвой "теневых клинков", но и пешкой в чужой игре. И Грольф Стоунхарт был мастером этой игры.
Глядя на своих друзей, я понимал: они пришли, откликнувшись на просьбу матери, но на самом деле их привела сюда верность. Теперь они тоже были в опасности, втянутые в мою историю. На мне лежала двойная ответственность: уберечь их любой ценой и докопаться до страшной правды о Грольфе, "теневых клинках" и истинных событиях в Соултсбери.
Утро в Соултсбери наступило непривычно тревожным. Солнце едва показалось над горизонтом, окрашивая небо в тусклые серые тона. Я не спал ни минуты, наш план, разработанный с друзьями, постоянно крутился в голове. Конуэй, Ребекка и Силиан были уже на ногах, готовые к своим ролям. Пока я направлялся в центральное отделение Гильдии, где должен был встретиться с Грольфом Стоунхартом, они уже расходились по своим заданиям, как тени, растворяясь в предрассветной дымке.
Я глубоко вдохнул прохладный утренний воздух. Внутри меня все еще кипел адреналин от ночного столкновения, но теперь он смешивался с холодной решимостью. Предупреждение дедушки Гарри о Грольфе и его опасных играх звучало четко и ясно. Я не был просто рядовым членом, которого можно использовать. Я был Адрианом Вейлом, и у меня были свои собственные тени.