– Страна должна знать в лицо своих героев. Вот я и знаю, – серьёзно сообщил водитель и посмотрел в зеркало заднего вида.
– Откуда? – сердце Нины пустилось в пляс.
– Оттуда, – хохотнул водитель. – Да что ж такое! В красную волну угодили…
Автомобиль снова остановился. Вжавшаяся в сиденье Нина вдруг с неожиданной ловкостью одной рукой отстегнула ремень безопасности, другой распахнула дверь и выскочила наружу.
– Куда?! – заорал водитель. Его голос потонул в возмущенном хоре автосигналов. Машины вопили, задавая этот же вопрос лавирующей между ними Нине. – Сумасшедшая, – водитель потянулся через пассажирское сиденье и с трудом захлопнул дверь. – В третьем ряду выскакивать, – он посмотрел вслед девушке и усмехнулся, – как заяц от погони уходит. Ну это мы ещё посмотрим…
Светофор уставился на дорогу зелёным глазом. Достигнув тротуара, оглушенная дорожной какофонией и стуком собственного сердца, девушка оглянулась. Джип покорно плыл по течению, не пытаясь покинуть общий караван. Она вытащила из кармана пачку салфеток. Белый лист выскользнул из трясущихся рук и поплыл над потоком машин, увлекаемый ветром.
«Слишком много всего для одной меня», – Нина вытерла ладонью покрытый потом лоб.
Светящаяся буква «М», как маяк, указывала путь, предлагая воспользоваться услугами метрополитена, чтобы с удобством и всего за несколько минут вернуться в привычную жизнь.
Размышляя о странностях последних дней и о том, как эти странности на неё влияют, Нина спустилась в подземку.
«Встреча, разговор, слово, взгляд, даже мысль… Любой миг может превратиться в точку, где нужно делать выбор. Остаться на привычном постаменте, хотя он уже не поддерживает, а держит. Или сделать шаг в неизвестность – возможно, где-то там есть новая опора.
Всего один шаг и наступает невесомость. Странно, и, пожалуй, жутко. До тех пор пока не осознаешь, что падения не происходит.
Ты – сейчас. Ты – здесь. Ты – есть.
Лёгкость. Свобода. Надежда. И да – немного страшно. Пусть. Это пройдет. Первый и главный шаг сделан – начался новый путь.»
Это случилось снова. Заплаканная Нина открыла тетрадь, прочла несколько строк и словно провалилась в другой мир, уже не пытаясь понять происходит ли всё на самом деле или же играет её воображение, разбуженное непредвиденной ситуацией. На этот раз мир неизвестного художника был раскрашен в рассветные тона. Не чувствуя опоры под ногами, она запаниковала, взмахнула руками, судорожно сжимая и разжимая пальцы, словно хотела ухватиться за что-то. Так, должно быть, чувствует себя марионетка, вдруг избавившаяся от пут кукловода, ещё не понимая, как сладить с внезапной свободой. Суетливые движения обрести равновесие не помогали, и Нина сообразила, наконец, что размахивать конечностями ни к чему.