Лучники юрко уклонились, отбросили в сторону своё оружие и опустевшие колчаны, и откинув полы плащей, вытащили парные длинные изогнутые клинки. Оружие кочевников. Нежко встретился взглядом с чёрными, как ночь, глазами нападающего. И по этому взгляду стало ясно – они пришли сюда умереть и забрать с собой как можно больше стражей Великих Врат.
Нежко и Вальд сошлись в напряженной схватке с противниками. Пронзительно зазвенела сталь. Клинки в руке лучников были, словно продолжение их рук – так ловко и умело они ими пользовались. Удары сыпались один за другим. Каждый раз казалось, что ещё немного и металл напьётся крови дозорных. Вдруг сбоку послышался глухой удар. Нежко, сколько позволяло его положение, метнул взор в сторону. Сердце замерло – Вальд, отступая от града ударов, оступился о тело павшего воина и повалился на спину. Лучник, возликовав, вскинул своё смертельное оружие, чтобы нанести последний удар, как вдруг ему в бок влетел стол. Дозорные, видя, что они не успевают к своему товарищу, над которым нависла смертельная опасность, приняли единственно правильное решение.
Метательный стол сбил с ног и крепко придавил чужака, предварительно протащив его по каменному полу. Воспользовавшись замешательством, другой кочевник сделал подсечку Нежко, но дозорный опередил своего врага и высоко подпрыгнул, влетев тому в грудь ударом с двух ног. Они развалились по разным сторонам. Мыском сапога, Нежко отшвырнул в сторону один выроненный клинок. Злобно зашипев, кочевник попробовал встать, но его настиг рубящий удар. За его спиной появился Вальд. Мужчина, тяжело дыша, опустил меч, а вслед за ними осело и тело врага. И, спустя мгновение, над другим поверженным кочевником, придавленным столом, уже нависли дозорные, выбив из его рук оружие.
– Повязать его братцы и разузнать, как сюда проник, проклятущий! – злобно пробасил крупный стражник, не сводя остриё меча с лучника.
– А если не скажет? – выкрикнул кто-то робко.
– Пытать паскуду! – не унимался страж.
– Князю Олану надо бы доставить, пусть тот решает. Он главный, – вступился подошедший кухарь, придерживающий раненную руку. Ему очень повезло, стрела задела только плоть.
– Нет! Сразу голову долой! Вон сколько наших положили, и ещё не ясно, оклемаются ли эти! – зло произнёс дозорный, который осматривал раненных и убитых, и зло сплюнул в сторону.